Après "Contrenarrations", la première oeuvre de John Keene, "Annotations" est à la fois un geste autobiographique, le portrait d'une ville (Saint-Louis, dans le Missouri), et une série d'improvisations proches du jazz qui agglomèrent images, sensations, références musicales et littéraires. Une des voix les plus puissantes et innovantes de la littérature afro-américaines d'aujourd'hui.
Les vieux se plaisaient à dire qu'il tenait de son oncle, celui qui était mort jeune, un artiste. De cette manière, un certain sens de la tradition était préservé et la place qu'on occupait dans la chaîne des références était assurée. (9)