Voyage au Maroc

Édith Wharton, l'écrivaine, utilise ici sa plume, pour raconter sa vision du Maroc que peu de gens connaissait, en 1917.
Elle nous conte ses " mille et une nuits"...
Un arc-en-ciel d'émotions!


Il y a le soleil et ses rayons dorés, le sable jaune, les murs ocres, les cavaliers drapés de blanc, les peaux mordorées. La terre brune, la mer turquoise, le vert des palmiers et des oliveraies...


Les hommes bleus du désert ( pas les schtroumpfs! ) "enveloppés dans des capes noires, avec un soleil orange brodé dans le dos".
C'est la teinture indigo du vêtement qui déteint sur leur corps!


Des femmes voilées de noir, passaient comme des ombres. D'autres plus libres, les yeux brillants bordés de henné, un sourire éclatant dévoilant des dents blanches, négociaient un âne gris ou un chameau.
Des colliers d'argent cachaient leur poitrine, et leurs jambes étaient nues ou protégées par des jambières de cuir ( protection contre les épines du bled.)


Le coucher du soleil est d'un rouge incandescent. Rouge écarlate aussi, le sang versé, lors de la danse des Aïassouas. Ils avalaient des chardons, des braises ardentes, et se tailladaient le dos, avec des coutelas. Ils se roulaient dans la terre ensanglantée, pris dans une crise épileptique.
Edith souhaita s'enfuir, le coeur battant...


Au centre de la place, un danseur tournoyait.
Autour de lui, "un cercle d'hommes poussait des cris rauques, couverts par le grondement plaintif de la musique".
Des taches sombres sourdaient des caftans blancs et de chemises bleues, et formaient des mares, parmi les pierres. Du sang carmin coulait des entailles, que s'infligeaient les danseurs, avec leurs lames, sur leur poitrine et leur crâne...
Un rite sanglant, le sacrifice des Hamadchas!
Les joues en feu, Edith Wharton faillit s'évanouir !


Après les villes de Moulay Idriss, Meknès, et Fès, voici Marrakech! Chevauchez votre méhari, et suivez Edith Wharton!
L'écrivaine fut le témoin des derniers instants d'une civilisation millénaire, avant que le Maroc ne s'ouvre au monde...


" La réalité marocaine est si riche, si complexe, si contradictoire, qu'elle fournit en permanence, matière à fiction ". Tahar Ben Jelloun, écrivain.

C'est la chronique d'un voyage entrepris par Edith Wharton au Maroc vers la fin de la premiere guerre mondiale.

Elle nous presente un pays au passé vivant, en danger de changement. C'est du moins sa vision: pour elle le Maroc est victime d'une des grandes ironies de l'histoire – plus le pays devient accessible aux visiteurs, plus il perd de son autenticite. Sa relation sera donc nostalgique par anticipation: on ne pourra plus voir le Maroc comme elle l'a vu. Mais elle-meme, comment l'a-t-elle vu? Invitee par le marechal Lyautey, le resident general du protectorat francais au Maroc, elle est un voyageur privilegie. On a mis a sa disposition une voiture militaire, un chauffeur et divers interpretes. Elle est logee le plus souvent dans des demeures de reve, comme le palais de Marrakech, propriete de l'etat. Elle peut etre introduite dans des endroits, et assister a des evenements, qui seraient interdits a d'autres. Lyautey essaie d'en faire une sorte d'ambassadrice. N'empeche qu'elle a de bons yeux, meme si elle reste tres orientaliste. D'un cote elle nous donne force details et images de la misere sordide regnante, et d'un autre elle transmet une impression d'enchantement, d'envoutement, tres "mille et une nuits". L'Orient pour elle doit etre un eclatement de couleurs, or elle trouve en general tout tres triste et sombre, les rues, le dehors des maisons, les habits. L'allegresse orientale qu'elle esperait ne lui apparait qu'en occasions comptees: quand elle assiste a Fez a la procession d'un mariage juif, ou a Marrakech a l'occasion d'une circoncision…

Reste la plume magique de Wharton. Beaucoup de fois elle laisse aller ses pensees a la derive, voler son imagination. Ce sont les plus belles pages a mon avis. Mais il y en a beacoup d'autres. On ne peut nier la valeur litteraire de Voyage au Maroc. Cent ans après sa publication ce n'est evidemment pas un guide, je ne crois pas qu'il l'ait jamais ete, mais une sorte de livre de chevet au charme un peu desuet et encore puissant.

Une lecture de toute beaute.

Un merveilleux petit ouvrage pour tous ceux qui désirent parcourir pas à pas le Maroc du début du 20ème siècle, s'imprégner de l'ambiance des villes royales, humer les odeurs des épices des souks et celles, plus profondes, des harems.

Entre habile description des paysages et observations précises sur la vie de Marocains, la place de la femme, les us et coutumes, Edith Warton nous dresse un portrait onirique mais pourtant cruel pour certains du Maroc tel qu'il l'était durant la Première Guerre mondiale.

Une fois le livre refermé, une seule envie subsiste : traverser le détroit de Gibraltar pour apercevoir nous-aussi ces merveilles dont l'auteur parle.