Sophocle

Beaucoup de choses sont admirables, mais rien n'est plus admirable que l'homme.

l'argent est la plus funeste des inventions des hommes. Il dévaste les villes, il chasse les hommes de leurs demeures, et il pervertit les esprits sages, afin de les pousser aux actions honteuses ; il enseigne les ruses aux hommes et les accoutume à toutes les impiétés.

Qui ne recule devant l'acte, un mot ne l'intimide pas.

ŒDIPE. – […] Voyez celles-ci –deux jeunes filles !- autant qu’elles en ont la force, je reçois d’elles la nourriture de la journée, l’abri du soir, les soins de la piété filiale. Aux yeux de mes fils, le trône, le sceptre et la jouissance de régner ont plus d’attrait que leur devoir envers leur père ? Soit, mais qu’ils ne se flattent ni d’obtenir mon appui dans leur combat, ni qu’il leur sera bénéfique de disputer le royaume de Cadmos !

PHILOCTETE. – […] O grèves, promontoires, fauves que je rencontre dans la montagne, rochers abrupts, vous mes seuls confidents, les témoins habituels de mes plaintes, vous voyez ce que m’a fait le fils d’Achille : il jurait de me rapatrier, et il m’emmène à Troie ; il me tend sa main droite en gage de sa promesse, je lui confie les armes sacrées d‘Héraclès, fils de Zeus, et il les garde pour parader devant les Argiens ! Comme s’il eût fait prisonnier un homme vigoureux, il m’emmène de force, sans voir qu’il tue un mort, l’ombre d’une fumée, une vaine image !

Se hâter à propos, c’est se ménager du loisir pour un sommeil réparateur.

En vérité, celui-là qui compte sur l’avenir, ou seulement sur le lendemain, c’est une cervelle creuse : il n’y a point de lendemain qui tienne, tant qu’on n’a pas doublé sans encombre le cap de la journée.

Quand on a mal agi, on perd jusqu’à l’espoir qui donne du courage.

Va, mon fils. Arriverais-tu après coup, apprendre une bonne nouvelle n’est jamais perdre son temps.

DEJANIRE. – […] Mon prétendant n’était autre que le fleuve Achélôos, et, pour demander ma main à mon père, il se rendait visible tour à tour sous la forme d’un taureau, d’un dragon, aux replis chatoyants et d’un homme à tête de bœuf, dont le menton touffu laissait jaillir des fontaines d’eau vive ! Pourvu d’un tel prétendant, pauvre fille que j’étais !

Encore plus horrible n’est-il pas de mourir ; c’est, quand on appelle la mort, de se la voir refuser.

LE CHŒUR. – […] Eh ! ne comprends-tu pas comment
tu ne dois qu’à toi-même les misères
où, sans respect de toi, tu t’es jetée ?

ELECTRE. – […] Et cependant je ne veux pas quitter mon deuil
et cesser de pleurer les malheurs de mon père.
Vous qui me comprenez, mes chères confidentes,
je suis folle, c’est vrai ; mais je vous en supplie,
laissez-moi être folle !

ŒDIPE – Mes pauvres enfants, je suis loin d’ignorer quel anxieux espoir vous a conduits jusqu’ici. Je sais votre commune souffrance, et croyez bien que nul d’entre vous ne souffre autant que moi. Alors que chacun n’est atteint que par sa propre douleur, mon cœur gémit tout ensemble sur la ville, sur moi, sur toi… Non vous ne me réveillez pas d’un sommeil tranquille. J’ai versé bien des larmes, sachez-le, et ma pensée a exploré plus d’un chemin.

ISMENE. – Ô roi, le peu de raison que la nature nous donne ne résiste pas au malheur.

TIRÉSIAS
Vraiment ? Et moi je t'ordonne de te conformer
aux ordres que tu viens de proclamer. Dès ce jour donc,
n'adresse la parole ni à ces gens ni à moi,
car c'est toi l'impureté sacrilège qui souille ce pays !

ŒDIPE
Quelle insolence ! Tu oses tenir
pareil langage ? Et où crois-tu pouvoir échapper au châtiment qui t'attend ?

TIRÉSIAS
Je suis hors d'atteinte: la vérité, dans toute sa force, vit au plus profond de moi.

OEDIPE - Ah ! tout serait donc accompli, point par point. Ô lumière, pour la dernière fois puissé-je aujourd'hui élever vers toi mes regards, moi dont il s'est révélé que je suis né de ceux dont c'était un crime de naître, que je vis avec celle que c'était un crime d'approcher, que j'ai tué celui que c'était un crime de tuer !

TECMESSE. – Tant qu’a duré la crise, notre Ajax était comme enivré de ses propres maux. Certes, à nous qui gardions notre raison, cela nous faisait peine à voir. Mais maintenant, délivré de sa fureur, il est tout secoué d’un affreux chagrin et nous ne souffrons pas moins qu’auparavant. N’est-ce pas souffrir deux fois pour une ?

(AJAX)
ULYSSE : Et pour qui donc travaillerais-je, si ce n'est d'abord pour moi?

(AJAX)
Un jour suffit pour faire monter ou descendre toutes les informtunes humaines.