Rhys Bowen

Au bord d'un Loch
18 août 1932
Temps frais et vivifiant (ce qui, en termes écossais, signifie qu'un vent puissant souffle par rafales).

Ma foi, lorsqu'on voyage, on est forcément confronté à d'étranges coutumes, soupira-t-elle. Tout est si primitif en comparaison avec l'Angleterre.

- Puis-je vous présenter Son Altesse Royale la princesse Maria Theresa Hannelore Wilhelmina Mathilda ? reprit la baronne Rottenmeister en désignant la jeune fille d'une main gantée de noir. Votre Altesse, je vous présente lady Georgiana de Glen Garry et Rannoch.
- Salut, pépée, répondit la ravissante princesse d'une voix douce et charmante, tout en me tendant la main.
Je restai interdite. Dans quelle langue s'était-elle donc exprimée ?
- Salupépé ? Répétai-je.
- Comment va, jolie pépée ? insista-t-elle, affichant un grand sourire.
- Pépée ?
Son sourire s'évanouit.
- C'est faux ? Je parle un très bon anglais moderne. Je suis super douée, pas vrai ?

Je n'ai pour ma part aucun pouvoir. J'inaugure des hôpitaux, je visite des usines et je dis à mes sujets qu'ils s'en tirent admirablement bien. Dans les grandes occasions, je traverse Londres en carosse avec mes parents [ le roi et la reine ] et les gens m'acclament. Au mieux, je suis un pantin.

Je déteste cette affreuse guerre. Je la déteste, je la déteste, je la déteste. Les gens se font tuer, et je n'irai jamais à l'école , maintenant, et plus rien d'agréable n'arrivera jamais.

J' oubliais déjà que vous appartenez à la royauté. Dire que vous avez l'air si gentille et si normale.

- Vos deux enfants vont grossir et devenir oisifs si vous les élevez dans du coton. Ce dont votre fils a besoin, c'est d'un bon pensionnat. Une douche froide le matin et une course à travers champs avant le petit déjeuner.
- C'est carrément barbare, protesta Mme Wexler [ américaine ] en passant un bras autour des épaules de Junior..
- Ah, mais c'est ce qui a fait de nous ce que nous sommes aujourd'hui, affirma la comtesse, enfin souriante. Nous dirigeons la moitié du monde.

- Ces Français n'ont pas le moindre sou de jugeote, déclara lady Middlesex. Je ne sais comment ils pensent vivre sans vrai thé.

[ je le serrais ] très fort contre moi.
Fig n'aurait pas approuvé des démonstrations d'affection aussi indécentes. Ses parents et elle se bornaient à échanger des poignées de main. C'était à se demander comment le petit Podge avait été conçu - je me figurais qu'elle s'était contentée de fermer les yeux et de penser à l'Angleterre ainsi qu'on le lui avait conseillé.

Un problème partagé est un problème à demi résolu, ainsi que le répétait ma nourrice.

Sapristi. je serai bientôt Mme Darcy O'Mara. Comme le dirait Jane Bennet : " Comment supporterai-je tant de bonheur ? "

La plupart des gens ne pensent pas que de telles choses puissent leur arriver avant qu'il ne soit trop tard.

Les jours suivants, je passai des heures devant ma machine, à taper toutes les lettres de l'alphabet :

"Portez ce vieux whisky au juge blond qui fume.
pprtezce vieux xhisku au jife nlond qui dumz."

Zut alors !

Au moins personne n'est encore mort aujourd'hui. Touchons du bois.

En revanche, l'instruction que j'avais reçue aux Oiseaux, une école suisse terriblement sélect, réservée aux jeunes filles, ne m'avait pas préparée à grand-chose – je savais par contre marcher avec un livre sur la tête, placer un évêque à table et parler un bon français. J'avais été préparée au mariage, c'était tout.

- Vous croyez que ce vol a de l'importance, mais c'est une bagatelle, croyez-moi. Si c'est la pire chose qui puisse vous arriver dans la vie, alors vous avez de la chance.

Ce que vous êtes en train de nous dire, c'est que nous devons promettre de ne jamais divulguer ce qui se passe ici avant même de savoir ce qui se passe ici ?

J'essayais de trouver un thème pour mon sermon de dimanche. ( Il soupira. ) C'est si difficile ces temps-ci. Il n'est plus possible de parler des feux de l'enfer. Ils ne connaissent tous l'enfer que trop bien. Il faut donc se montrer encourageant et inspirant. Mais comment peut-on leur dire que Dieu est de notre côté, quand les Allemands entendent le même discours ?

- Hors de ma vue, fille de catin ! déclara maman d'une voix chargée de venin.
- Coupez ! lança quelqu'un d'autre dans l'obscurité. Cy, on ne peut pas la laisser employer le mot "catin". La censure risquerait de nous tomber dessus.
- Ok, Claire, mon chou, mieux vaut dire " prostituée".
- Non, c'est encore trop osé, Cy, répliqua son interlocuteur invisible.
- Que diable voulez-vous qu'elle dise, dans ce cas , " Fille de mauvaise vie" ?
- Et si je disais plutôt " gourgandine" ? proposa maman.

Sa Majesté avait une passion immodérée pour les antiquités... Elle possédait évidemment un atout unique. Si elle exprimait de l'admiration pour un bibelot, n'importe lequel, l'étiquette exigeait qu'il lui fût remis. La plupart des familles nobles cachaient leurs biens les plus précieux à l'annonce d'une visite royale imminente.