Tome 5 des aventures de Connor et de sa jeune équipe de gardes du corps sous couverture.
Nous continuons de voyager avec eux dans le monde, là où le devoir de protection les appelle auprès de jeunes ados (dont les parents sont souvent hautement placés) à préserver des courroux dus aux activités professionnelles parentales.
Deux axes ici pour pimenter le récit.
L'affaire et le choix du partenaire pour seconder Connor.
Connor avait déja testé le duo avec sa collègue Ling sur la protection des jumelles milliardaires Sterling.
La sélection se porte cette fois sur le petit ami de cette dernière, l'australien Jason, railleur, présomptueux et un peu bagarreur.
Les deux ne peuvent se voir en peinture mais en excellent professionnels, qu'ils apprennent à devenir, ils devront travailler ensemble, la vie de Feliks Malkov, 15 ans, en dépend.
Au moment du grand départ, Jason redevient célibataire et le gaillard semble donner l'impression de vouloir en profiter en plus des impératifs de la mission.
Imposer la posture hiérarchique de Connor est nouveau et sera un bon exercice avec ce collègue ci.
Cela offre aussi une forme d'évolution à l'expérience et au personnage de Connor, nous ne nous en lassons pas encore même si la structure narrative reste assez semblable.
Nous naviguons entre l'activité des gardes du corps et la menace qui se prépare, s'organise et va frapper.
Chris Bradford offre une belle opération marketing en Bonus pour cette chronique puisqu'en cette période de Coupe du Monde de Football de Juin 2018 fraîchement ouverte en Russie dans la vraie vie, l'action du roman s'y passe aussi.
Le propos sera fort et ne présentera pas le gouvernement sous ses meilleurs auspices dans cette fiction, cela concerne les intentions politiques d'un candidat russe à la Présidence, Malkov.
Connor a débuté ses aventures sur la protection de Alicia, la propre fille du Président des États-Unis, contre l'ennemi d'état, le terrorisme.
Ici, la chose est encore plus délicate puisque le programme de Malkov met à jour des corruptions et des connivences entre le gouvernement et la mafia russe, la Bratva.
Force est de reconnaitre par les nombreux signes mortels d'intimidation que le système ne souhaite pas sérieusement de changement.
Feliks, lui, est un ado tourné sur lui-même, dans le souvenir de sa mère ( carton d'invitation de la Bratva à rentrer dans le rang), peu préoccupé par la foi de son père.
Si ici la protection d'Alicia aux USA l'empêchait de déambuler où elle voulait avec liberté, Feliks, au contraire, peut et se doit de vivre une vie ordinaire, exposant ainsi en 1ères cibles, n'importe où, Jason et Connor.
Les garçons le savent bien, l'une des tensions de l'intrigue, la mafia est tentaculaire et Feliks désagréable à loisir, ce qui ne rend pas la tâche facile.
Autre tension, Alicia pouvait être une monnaie d'échange, un moyen de pression en l'enlevant à son père, Feliks deviendra un avertissement clair et limpide pour Malkov en exécutant ce qu'il a de plus cher.
Jason et Connor retournent sur les bancs de l'école pour ne pas lâcher l'ado d'une semelle, ils n'auront pas le temps de se prendre le chou sur ce qu'ils disent ou pensent de travers, ils devront faire front commun face à des élèves qui cherchent noise à Feliks car il n'est pas de bon ton de se montrer une cible de la Bratva .
Les fans de la série diraient volontiers qu'aucun des ados protégés n'a été jusqu'ici une protection portée volontaire, s'en faire des amis représentait une étape cruciale pour remporter une adhésion qui ne complique pas leur mission.
Le lecteur espérera à contrario des jeunes héros que le danger se montre à la hauteur, mais pas trop, pour nous en donner pour notre argent.
Nous ne sommes plus face à du revanchard psychopathe, à du soldat de fortune.
Les deux ados feront -ils le poids face à du service commandé professionnel du meurtre?
L'aventure est doublement palpitante car la concurrence politique se met aussi sur les rangs avec le Pakhan(le Parrain russe) pour faire tomber la cible "Père", il n'y a pas de mauvais coup bas quand il s'agit de "gagner pour la patrie".
L'assassin, le vrai, le professionnel, reste en réserve pour le final et cela nous tient très correctement.
Les fins enquêteurs auront peut-être déja repéré la menace.
Une qualité égale avec ce tome 5 ou plus exactement une qualité retrouvée, selon mon goût, puisque "La Cible", quoique résolvant le mystère de l'accident de Charley, trouvait moins d'adhésion à mon endroit.
Une très bonne série d'aventure tant sur les idées d'intrigues trouvées que sur les détails techniques apportées au métier de garde du corps.