Un bel ouvrage qui ravira les visiteurs de cette belle cité de Genève, pourvu qu'ils soient amateurs d'Histoire et d'histoires. Car il y en a dans ce livre de plus de 300 pages truffé de photos. Genève, cette ville à la fois grande et petite, toute en contrastes. Grande par son rayonnement international et petite par ses dimensions. L'un de mes amis suisses me disait que « Genève c'est un clocher comme tant d'autres dans notre pays, un gros village, quoi… ». Sous ses dehors tranquilles et policés, la cité est complexe, de par son histoire, sa situation, mais aussi par ceux qui l'ont habitée, et ils sont nombreux. Ce livre est là pour en témoigner. Comment tout ce Monde a-t-il fait pour venir se croiser sur les bords du lac Léman, à la sortie duquel Rhône et Arve viennent joindre leurs flots pour gagner la France ? Annécien depuis longtemps, je connais Genève comme une voisine à la fois proche et lointaine. Elle m'a même servi de point de départ pour une aventure improbable imaginée dans mon roman « Aller simple pour nulle part ». Ce point de départ étant précisément le Cimetière des Rois évoqué à plusieurs endroits dans le livre de
Yudit Kiss. Et c'est presque le seul lieu que j'ai reconnu en feuilletant les pages ! Autant dire qu'il me presse d'y retourner pour parcourir les six propositions de balades de l'auteur.
J'emporterai ce livre, bien sûr. Chacune des balades est repérée par un index coloré se référant à un plan général d'une part, et à un plan détaillé associé à ladite balade. On ne peut pas se perdre ! Cela pourrait ressembler à une sorte de chasse au trésor, mais en plus grave, tant les destins évoqués au fil des pages sont souvent dramatiques et toujours passionnants. Ils sont de tous âges, de toutes origines, certains connus comme
Cervantès, Mandela ou
Michel-Ange, d'autres moins comme Églantyne Jebb, Thomas Masaryk ou Khariton Chavichvily.
Malgré le remarquable travail des Éditions Slatkine (que je remercie de m'avoir confié cet ouvrage dans le cadre de l'opération « Masse critique » de Babelio), celui-ci présente toutefois à mes yeux quelques défauts. Tout d'abord, les cartes : si elles sont suffisamment explicites quant aux trajets proposés, elles restent purement indicatives et plutôt réservées à des lecteurs déjà familiers avec la topologie de la ville. Quelques indications GPS ou au moins des adresses précises pour chacune des haltes auraient été les bienvenues afin de gagner du temps sur place (mais on finit par les retrouver, regroupées par pays, dans une des trois annexes). L'autre défaut qui me paraît plus important est l'absence d'index des noms cités. Comment alors retrouver facilement
Cervantès, Églantyne ou Khariton ? J'y ai cherché ainsi sans succès
Fiodor Dostoïevski dont la fille Sophie âgée de trois mois est enterrée au cimetière des Rois. Mais peut-être l'ai-je raté ? J'y retourne derechef !