Aimant beaucoup la légende du joueur de flûte de Hamelin, le titre du roman m'a tout de suite donné envie de découvrir l'histoire proposée par un auteur que je ne connaissais que de nom,
Jean-Christophe Chaumette. S'il m'a fallu la fin du roman pour vraiment comprendre le choix du titre, je le trouve très pertinent.
Cette histoire, je l'ai dévorée très vite happée par l'écriture de l'auteur qui est un parfait équilibre entre fluidité, précision et immersion. On sent une parfaite maîtrise de la langue et une volonté de coller au plus près de l'intrigue, des personnages et de leur vie mouvementée. Car je peux vous dire qu'avec
Les Rats de Hamelin, vous ne risquez pas de vous ennuyer, l'auteur réservant à ses personnages moult péripéties et aventures, plus ou moins agréables, mais toujours imprévisibles.
Très rythmé, les actions s'enchaînant rapidement, ce roman nous plonge dans la vie de personnages très différents autant en termes d'idéaux que de personnalité. Quand John Dougherty est prêt à tout pour s'assurer de la suprématie des États-Unis sur le reste du monde, Eli Weisman est, quant à lui, un scientifique pacifique et passablement accro à la drogue, le seul moyen qu'il a trouvé pour faire taire ce terrible cauchemar qui hante ses nuits depuis son enfance. Victime d'un abject chantage, Eli est néanmoins contraint de collaborer avec Dougherty afin d
e mettre son extrême intelligence au service de l'armée américaine.
L'enjeu est de taille : révolutionner l'art de la guerre en s'appuyant sur la robotique pour maximiser les pertes chez l'ennemi tout en limitant les morts du côté américain. Si l'idée d'une armée de robots a d'abord laissé sceptique
Forrester, le gradé s'est vite rangé du côté du progrès… Même s'il semble moins dangereux et extrême que Dougherty,
Forrester reste profondément attaché à son pays quitte à prendre quelques largesses avec la morale pour le protéger des dangers, quelle qu'en soit leur nature.
Et les menaces ne manquent pas entre les pays hostiles aux Etats-Unis et cette menace intérieure, repérée avant tout le monde par Dougherty, qui se fait de plus en plus pesante. Elle prend la forme d'un candidat à la présidence qui semble, comme par miracle, conquérir le coeur des Américains et même de ceux qui devraient le haïr : les industriels de l'armement. Paul Teofinua a, en effet, basé son programme sur le désarmement nucléaire, un objectif qui ne rencontre pas la levée de boucliers à laquelle on aurait pu s'attendre. Quel est donc le secret de cet homme qui arrive à faire accepter l'inacceptable à la plus grande nation du monde et à ses industriels ?
Prophète des temps modernes qui oeuvre pour le bien de l'humanité ou dangereux personnage qui menace la grandeur des États-Unis en l'affaiblissant comme le pense Dougherty ? Et derrière cet écran de respectabilité que rien ne semble pouvoir entacher malgré une vie privée passée au crible, Paul Teofinua est-il vraiment l'homme qu'il prétend être ? Non, si l'on se fie à sa fille aînée qui ne reconnaît plus son propre père depuis sa rencontre avec un docteur et ses méthodes de guérison alternatives qui ont conduit un père de famille mourant à se transformer en un combattant acharné pour la paix…
L'auteur a réussi à faire de Paul Teofinua un personnage fascinant car très difficile à appréhender. Il intervient très peu dans le roman, mais il l'imprègne de son aura et laisse son ombre planer, une ombre qui se veut tout à tour synonyme d'espoir et de danger. le mystère et le suspense autour de cet homme sont probablement ce qui m'a le plus tenue en haleine et fait tourner les pages avec cette envie irrépressible de faire tomber le masque, si masque il y a… On ne peut donc s'empêcher de formuler différentes hypothèses pour expliquer le comportement de cet idéaliste et son envie de dénucléarisation qui remet totalement en cause l'équilibre du monde. Quel est son véritable objectif, la paix ou quelque chose que personne n'aurait pu anticiper ni même imaginer ?
Une question qui nous obnubile jusqu'à la fin et quelle fin ! Après le premier choc et un « mais c'est quoi ce délire ? » qui ne manquera pas de vous traverser l'esprit, on ne peut que se dire que l'auteur a su nous balader de la première à la dernière ligne. À la manière d'un prestidigitateur, il a veillé à détourner notre attention pour mieux nous éblouir par une fin totalement inattendue et choc ! Il m'a fallu quelque temps pour la digérer et j'ai été aidée en cela par un des meilleurs épilogues que j'ai pu lire. Avec subtilité et à travers la voix de l'un de ses personnages, l'auteur arrive à nous faire comprendre son cheminement de pensée et à induire une réflexion sur le nucléaire, l'état du monde, la nature humaine et sa propension à la destruction. Je n'en dirai pas plus sous peine de gâcher la puissance de la fin et du message, mais je peux néanmoins vous dire qu'avec une telle conclusion, je ne suis pas prête d'oublier cette histoire.
Au-delà de la fin, le roman ne manque pas d'atouts : des citations de chansons qui rythment le récit et participent à l'ambiance, une plongée dans les arcanes des services secrets et de ces organisations travaillant dans l'ombre pour le bien d'un pays, la présence de la technologie et la révolution que celle-ci engendre dans les guerres et les questions éthiques que cela soulève, une petite immersion dans la culture polynésienne, une critique sous-jacente de l'hégémonie américaine et des comportements parfois plus que discutables de cette puissance… Des points qui apportent une richesse indéniable à l'intrigue.
À cela s'ajoute l'alternance de points de vue bien maîtrisée qui nous fait entrer de plain-pied dans la vie des personnages principaux, mais aussi secondaires, Eli ayant la chance d'être soutenu par des amis qui, chacun à leur manière, l'aideront à faire face à une situation qui va vite le dépasser. Il faut dire que l'auteur a su insuffler à son récit cette ambiance complotiste qui pousse certains personnages dans leurs retranchements. Dans cette histoire pleine de rebondissements où les rôles s'inversent vite, difficile en effet d'anticiper les événements ce qu'apprendront à leurs dépens certains protagonistes… À cet égard, j'ai été plus qu'horrifiée par un homme, qui n'en porte que le nom, dont les pensées et les exactions font froid dans le dos d'autant qu'elles sont basées sur une idéologie qui a fait beaucoup de victimes et qui continue à gangréner les esprits.
En conclusion, à la croisée du thriller, du roman d'action et de science-fiction,
Les Rats de Hamelin est un roman très cinématographique qui vous offrira un bon divertissement empli de suspense, d'action et de rebondissements. En plus d'une intrigue immersive qui vous tiendra en haleine, les événements s'accélérant à mesure que l'on approche du dénouement, le roman pose les bases d'une réflexion pleine de justesse sur l'homme et sa capacité de destruction…
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