New York, Ukraine

« Un jour en remplissant un formulaire ou une liste, Nikolai demande à Tchérévitchnly où il était né.
- À New York , répondit tranquillement ce dernier.
- Ne fait pas l'idiot ! Je n'ai pas le temps pour ça. Je te demande où tu es né.
- Et moi je te réponds : à New York ( il sourit ) . C'est dans la région de Stalino. Un village ouvrier. Dans le district de Djerjinsky. Parole d'honneur. Tu peux regarder dans mon passeport…. »
Eh oui, ce New York , rebaptisé Novhorodske en 1951 durant la période de la Guerre Froide est une bourgade industrielle du Donbass, peuplée en son temps par des mennonites allemands et qui se trouve aujourd'hui à quatre kilomètres de la ligne de front.
Mais….depuis le 1er juillet 2021 au terme d'une longue mobilisation citoyenne , politique et médiatique, notre New York ukrainien vient de retrouver son nom, ainsi reprenant l'espoir de faire revivre le passé pour pouvoir imaginer un avenir meilleur. L'esprit de New York étant l'inventivité, l'optimisme et même une certaine foi naïve dans l'avenir, il pourrait éventuellement être un moteur d'énergie et d'espoir nécessaire à ses habitants pour échapper à la fatalité de leur situation. Car cette New York est à la porte de l'enfer : ville enjeu , une première fois sous la coupe des séparatistes soutenus par le Kremlin , passée par la suite sous contrôle ukrainien en 2014, aujourd'hui sur la ligne de front sur la bordure de ses faubourgs est. Et le pire la ville est dépendante depuis 1917 de l'usine de phénol , industrie polluante , qui entretient un bassin d'emploi et maintient le nombre d'habitants à environ 10000. On est très loin de la Grosse Pomme. Mais bien que sa situation soit détériorée par le désastre post soviétique, la guerre et récemment par la pandémie , la New York ukrainienne est bel et bien un lieu où les idées ne dorment pas, et c'est pourquoi Niels Ackermann photographe de presse et Sébastien Gobert journaliste installé en Ukraine depuis 2011 ont décidé de réaliser ce livre à quatre mains.
Le résultat est intéressant , des photos insolites, un texte instructif enrichi de témoignages directs de ses habitants pour découvrir une communauté à l'histoire d'un brassage exceptionnel de cultures dans un coin oublié de notre terre . Un beau livre pour sortir de notre zone de confort, pour élargir notre vision du monde.

These small town blues, they are melting away
I'll make a brand new start of it, in old New York
If I can make it there. I'll make it anywhere
It's up to you….New York, New York
(Frank Sinatra)

Au delà de l'anecdote de cette New-York ukrainienne on trouve surtout la vie quotidienne dans la zone de conflit .Un complément au roman de Benoît Vitkine "Donbass" ou à "Anthracite " de cedric Gras .
Ce livre est aussi une clef pour comprendre cette situation particulière de l' est de l'Ukraine.