Cet opus de la série est un pur délire! Comme dans Les 13 travaux d'Héraclès, le héros est plus piteux que glorieux, cette fois sous les traits d'un vieil affabulateur qui "s'amuse à faire le zouave" ("A son âge, si c'est pas une misère!"). Thésée a en effet entrepris de reconstituer ses aventures avec les moyens du bord (une nappe pour cape, une louche pour épée..!) afin de rendre son récit plus vivant et de convaincre les gamins qui l'écoutent (et les adultes!) de la valeur de ses actions de jeunesse.
Excité comme un gamin ("Dis donc l'ancêtre, faut pas te mettre dans cet état!"), le vieux Thésée revit littéralement sa propre histoire, embarquant au fur et à mesure tous ceux qui croisent sa route. La belle Ariane est jouée malgré elle par la vieille Hécatée à "deux dents et trois cheveux, si sale que l'eau refuse de la toucher", le roi de Crète par un tavernier à "la grosse face mal peignée", un drôle de monstre attend la petite troupe dans la cave (labyrinthique) du "Taureau Furieux" et un Minotaure inattendu surgira au moment où le héros croit être venu à bout de l'épreuve! On y rit beaucoup, tant Thésée se démène et enchaîne les situations rocambolesques. Cependant un jeune qui ne connaît pas le mythe ne saura pas déceler la véracité derrière le comique.
Petit à petit, tout le monde se met à jouer le jeu, entraîné par l'enthousiasme du vieillard qui se voit bientôt "suivi d'une foule compacte et curieuse de connaître la suite". Thésée (et l'auteur derrière lui!) symbolise à lui seul une magnifique ode à l'imagination qui transfigure tout. Chaque lieu, chaque objet, chaque personne se trouve transformé par la force de son récit: "Comment se fait-il qu'il la trouve belle, jeune et jolie? - Parce qu'il raconte une histoire!". Et celui qui n'était que drôle au départ devient émouvant parce que l'on comprend qu'il est en train de revivre la jeunesse glorieuse que tout le monde a oubliée. Et quoi de mieux que les histoires partagées pour que vivent à jamais les exploits du passé?
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