Muriel Bloch et
Marie-Pierre Farkas nous proposent avec
La saga des Marquises, une saga historique pour les adolescents de qualité. Portée par deux héroïnes fortes que sont Eléonore et sa fille Carmel, on découvre l'histoire des premiers instruments à cuivre et les débuts du jazz.
La destinée hors du commun de cette famille de musiciennes au temps de la Commune et des premières Expositions universelle s'est révélée passionnante à lire, tout du moins la première partie qui a pour cadre Paris que j'ai nettement préférée à la seconde qui se déroule à la Nouvelle-Orléans.
Des deux héroïnes, mon intérêt s'est surtout porté sur Eléonore que l'on suit de ses 12 ans jusqu'à son décès et qui va savoir prendre son destin en main. Et son destin, c'est la musique, n'en déplaise à son père qui souhaite la voir derrière les fourneaux.
A Paris, elle saura s'affranchir du joug paternel pour mener la vie dont elle rêve : une vie libre, au mépris des conventions de son époque. Féministe, antiraciste, courageuse, généreuse, elle prendra part à la Commune et saura larguer les amarres pour la Louisiane afin de retrouver son grand amour et lui présenter Carmel, leur fille.
Les thèmes abordés dans cette partie (égalité homme / femme, combat pour la liberté, féminisme) m'ont davantage intéressé que ceux de la seconde partie qui tournent plus volontiers autour des problèmes raciaux et de la ségrégation qui existent encore au début du XXè siècle aux Etats-Unis. J'ai également eu moins d'empathie pour Carmel que j'ai trouvé davantage exaspérante qu'attachante !
Si les Marquises sont des personnages fictifs, pendant ces soixante ans qui enveloppent tout le récit, on rencontre au fil des pages et des évènements des personnages célèbres tels que Auguste Renoir,
Louise Michel, Adolphe Sax, Georges Gershwin,
Joséphine Baker,
Louis Armstrong, Sidney Bechet…
Un roman virevoltant, très bien documenté, qui nous immerge dans le Paris de l'Empire et de la Belle-Epoque, et dans la Nouvelle-Orléans des années folles. Un récit qui donne envie d'écouter du jazz, du ragtime, de danser le cake-walk ou le charleston.
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