La dynasties des Ferriers

Un jeune chirurgien au tournant du siècle, dans une petite ville de Pennsylvanie, Jonathan Ferrier, trente-trois ans, se bat contre lobscurantisme et l'entêtement igare et meutrier des vieux praticiens de sa ville. Entier, intransigeant, implacable, il a plus d'ennemis que d'amis et lorsque sa jeune femme Mavis meurt des suites de manoeuvres abortives, le drame éclates.

Dans une des îles au milieu du fleuve vit Harald Ferrier, le frère du chirugien, avec sa belle-fille, Jenny. Harald est un peintre, un dilettante, léger, inscouciant. Une haine née d'une jalousie d'enfants sépare les deux frères que les circonstances rapprochent sans cesse