Ce roman décrit la journée âpre et cruciale d’un financier qui s’interroge sur son existence et son métier. D’un conseil d’administration à la comédie d’un dîner mondain parisien en passant par l’enterrement d’un grand patron ou un rendez-vous amoureux dans un palace, plongé dans le ballet des vanités et des haines, le héros, en proie au doute, devra sauver sa peau sans perdre son âme.
En 1941, cette immense écrivaine, pensant devenir folle, va se jeter dans une rivière les poches pleine de pierres. Avant de mourir, elle écrit à son mari une lettre où elle dit prendre la meilleure décision qui soit.