Cultes, mythes et religions

En théorie, l'activité de l'homme n'a d'autres limites que celles de sa force physique. Il peut manger tout ce qui lui tombe sous la dent, tuer tout ce qui lui tombe sous la main, pourvu qu'il soit le plus fort. Poussé par ses besoins et ses passions, il ne s'arrêtera que devant une puissance supérieure à la sienne; son énergie n'est contenue, et réprimée que du dehors. Mais cet état d'indépendance absolue est purement théorique. Dans la pratique, et aussi loin que nous remontions dans le cours des âges, l'hommes subit, à côté des contraintes extérieures, une contrainte intérieure. Il n'éprouve pas seulement des résistances, mais il s'en crée à lui-même, sous la forme de craintes ou de scrupules. Ces craintes et ces scrupules ont pris avec le temps des noms différents...

L'humanité n'est jamais séduite par des idées nouvelles mais par des formes évoluées de vieilles idées qui se transmettent dans son sein.

Descendant du ciel et des astres vers les hommes, qu'elle éclaire et qu'elle réchauffe, la lumière est essentiellement une médiatrice, un rayon céleste voyageant sans cesse du foyer de toute lumière et de toute chaleur vers l'humanité inquiète et souffrante, que menacent, à la fin de chaque jour, l'ombre hostile de la nuit et, pendant le jour même, les nuées d'orage, gonflées de ténèbres et de terreurs.

Mithra, personnification de la lumière, est un dieu de l'ancienne religion des Perses. Antérieurement, à l'an 500 avant notre ère, nous avons la preuve qu'il tenait une place dans leur Panthéon.

La fable animal est la forme la plus anciennes de littératures populaires et les enfants d'aujour'hui la préfèrent encore à toutes autre littératures ; c'est qu'elle est, pour ainsi dire, le résidu des récits combinant l'imagination et qu'acceptait la crédulité des hommes au temps lointain où les bêtes parlaient...