Missi Dominici

James s’arrêta en haletant dans l’escalier qui s’ouvrait sur le sous-sol,
avec la sensation que les choses allaient très mal tourner. « Si au moins
j’avais eu le temps d’appeler Franck », regretta-t-il. « Il m’aurait tiré
d’affaire… » Il se réfugia sous la cage d’escalier et sortit son téléphone
portable de sa poche, puis fourra le carnet dans une petite cachette, sous
l’une des marches de l’escalier, invisible pour quiconque ignorait son
existence. Il ne garda qu’une feuille, quasiment vierge ; il avait seulement
eu le temps d’y inscrire quelques phrases qui contenaient le seul message
important de toute la carte, mais il ne tenait pas à la laisser aux agents du
Conclave. Du moins pas sans leur compliquer la tâche… Il trouva un stylo
dans sa poche, et se mit à remplir la carte de tous les chiffres et de toutes les
lettres qui lui passaient par la tête. Bien sûr, tout cela n’avait aucun sens,
les seules véritables informations se trouvaient dans les manuscrits de son
ancêtre, et James pria pour que les chasseurs n’aient pas la mauvaise idée
de venir fouiner sous l’escalier. James envisageait de laisser tomber de sa
poche la fausse carte, espérant les duper. « Ils perdront pas mal de temps
à comprendre que cette carte n’est pas plus codée que ça… » pensa-t-il en
ajoutant quelques symboles mathématiques, une série de lettres grecques,
en gribouillant deux ou trois hiéroglyphes de son invention, et même
quelques runes oghamiques.

Bizarrement, il n’entendait rien, alors il sortit de sa cachette, juste
pour une ou deux secondes. Mais les chasseurs n’étaient pas connus pour
partir sans avoir trouvé leur proie. Dans l’obscurité, il crut déceler un
mouvement, puis une lumière rouge s’alluma, devant lui. Il baissa les
yeux sur sa poitrine, sur laquelle un point lumineux s’était posé. Il devina
le doigt du chasseur, posé sur la gâchette de son arme…

Un très léger déclic se fit entendre, suivi d’une détonation étouffée
par un silencieux. James s’effondra, ses papiers tournoyant autour de lui
comme les feuilles d’un arbre mort. Il expira en ayant la terrible impression
d’avoir failli à une mission cruciale : protéger les secrets de son ancêtre.