Dans le futur proche, sur une terre qui se meurt, des vaisseaux sont envoyés vers les étoiles les plus proches pour coloniser de nouveaux mondes, grâce au Saut qui permet de traverser des distances énormes en peu de temps relatif. Ana da Silva, une biologiste, fait partie de l'équipage chargé de terraformer
Océania, planète du système Iota Persei situé à 34 années-lumière de la terre. Mais lorsque des phénomènes étranges apparaissent, les soldats qui accompagnent les scientifiques prennent peur et la situation se dégrade brutalement.
Après
Esmeralda et Donoma,
Océania est le troisième roman de la série des Voyages sans retour de
Bernard Fischli. Romans indépendants avec chacun le même point de départ : la découverte d'une planète et de son environnement dans le but d'installer une colonie de peuplement. Constituée d'un immense océan et d'un seul continent dépourvu de toute vie, disposant d'un climat doux et ne semblant pas hostile,
Océania a tous les atouts pour une adaptation facile aux futurs colons. C'est donc avant tout sur cette petite équipe de scientifiques, sur leurs relations et celles avec les miltiares les encadrant que va se concentrer l'auteur ; ces scientifiques ont choisi cette mission pour des raisons particulières : échec professionnel, deuil ou maladie, c'est plus par contrainte que par altruisme qu'ils ont choisi de quitter la Terre.
Il ne faut donc pas s'attendre à un roman de hard-science à la
Kim Stanley Robinson où l'auteur explorerait en détail les techniques de préparation de la planète à la colonisation, d'extraction des ressources ou de transformation de la surface en terre arable; mais plus à un récit intimiste, au vécu d'Ana da Silva, à ses doutes nombreux suite à son échec personnel sur la Terre, à ce qu'elle vit comme une fuite, comme la trahison des espoirs que sa famille placait en elle.
Malgré quelques faiblesses stylistiques ponctuelles (certaines tournures sont peu agréables à la lecture et quelques répétitions auraient mérités de disparaitre) et une intrigue secondaire pas très bien utilisée,
Océania est un roman prenant. Utilisant comme les romans précédents de la série un thème hyper classique de la science-fiction, il détourne celui-ci vers un drame intimiste rempli d'échec, de nostalgie, mais aussi d'un peu d'espoir.
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