La gravure sur bois et d'épargne sur métal du XIVe au XXe siècle

Bon nombre de gravures anciennes, vulgaires d’aspect, intéressent plus l’iconographie que l’art lui-même, mais la maladresse et l’ignorance ne doivent pas se confondre avec la naïveté d’exécution sincère, et dont l’archaïsme et les gaucheries ont tant de charme. Et, bien que le dise M. Renouvier, « l’Histoire de l’art deviendrait impossible si on la débarrassait d’abord de ces images qui ne répondent à aucune idée plastique ou historique », nous sommes obligés de prendre notre bien où il se trouve. Souvent sous les apparences d’une mauvaise traduction on peut retrouver l’œuvre originelle disparue ainsi que les pratiques techniques.