La Sculpture grecque

Très bon ouvrage pour avoir une vue assez complète de la sculpture grecque.

Le livre est construit en deux parties. Je mentionnerai d'abord la seconde qui est une présentation de plus d'une centaine de sculptures avec une illustration pleine page et un commentaire sur une page également. Toutes les périodes et toutes les oeuvres emblématiques sont représentées.

Auparavant, Bernard Holtzmann présente en une centaine de pages les bases de la sculpture grecque. J'ai trouvé cette partie très complète et pertinente. Cela commence par les caractéristiques très générales et un passage en revue des matériaux (terre, bronze, marbre...). L'auteur explique ensuite les différentes fonctions de la sculpture, ce qu'il appelle les genres : statue de culte, sculpture votive (offrande), funéraire, décorative, commémorative, honorifique. Il finit par présenter le champ iconographique utilisé, à savoir principalement la figure humaine, et ce dans un souci d'imitation du réel, même si la mimesis n'est pas une fin en soi car elle est au service soit d'une recherche d'idéalisation soit de l'expression de l'imagination. La représentation de l'être humain est soumise à des conventions fortes, néanmoins évolutives dans le temps. Une des plus marquantes est l'usage de la nudité pour la représentation masculine alors que la femme est l'objet d'une recherche formelle portant généralement plus sur le vêtement. Holtzmann retrace aussi l'histoire du répertoire des gestes et attitudes, de la stricte frontalité immobile des origines à l'évocation du mouvement de plus en plus marquée. Il finit par montrer l'avènement du portrait en parallèle d'une évolution sociale où l'individualité a pris plus d'importance.
Un seul reproche à apporter : l'écriture de Bernard Holtzmann manque parfois de simplicité et cela rend la compréhension du message plus difficile. Holtzmann est un universitaire et son livre obéît aux canons du genre académique. Il fait énormément de références et de renvois à d'autres ouvrages. C'est très bien pour l'honnêteté de la démarche intellectuelle mais cet effet patchwork nuit quelque peu à la fluidité et à la totale clarté du message.