A l'encre de Chine - Livre 1

Christian Lejallé fait débuter son récit bien avant 1860 et remonte lentement l'histoire de la Chine. Les empereurs, les guerres, la grande histoire, mais aussi la lignée du Maître, sorte de diplomate, de conseiller en chef, de sage. A cette époque, les futurs maîtres sont éduqués par des maîtres avérés qui doivent faire naître en eux l'intérêt de la rhétorique, de l'analyse et du conseil politique, économique ou stratégique.

Ce premier tome de A l'encre de Chine est intitulé le Maître et c'est donc son histoire qui en est le thème principal. de la naissance de ses ancêtres en passant par la sienne jusqu'à la naissance et l'éducation de Yuna, sa fille, qui sera l'héroïne du second tome.

Une jolie manière de plonger dans les méandres de l'empire chinois, dans les arcanes des diverses familles qui gouvernent et sont liées les unes aux autres, dans la diversité des clans, des peuples : Mandchous, Mandarins, Mongols, ... On est parfois un peu submergé par tous ces noms, ces peuples qui ont crée le pays, mais l'art de Christian Lejallé est de nous remettre toujours en selle avec l'histoire du Maître : le personnage fil rouge qui nous permet de ne pas le perdre (le fil, bien sûr !)

C'est aussi le livre de la montée en puissance, et la cruauté de Ts'eu-hi, future impératrice. Prête à tout pour arriver au sommet, son parcours est semé d'embûches qu'elle déjoue en n'hésitant pas à massacre ses opposants ou ses alliés qui la gênent ou encore son peuple, pour servir ses intérêts
Dans un style volontiers poétique, lent, une écriture tout en paraphrases, imagée, Christian Lejallé nous promène dans ce pays de l'époque médiévale jusqu'au début du XXème siècle. L'histoire n'avance pas vite, il faut prendre le temps de s'imprégner des lieux, des paysages, des personnages. Point de scènes de guerres violentes et terribles, mais plutôt des stratégies et des constats. Il faut aimer ce rythme imposé par l'auteur qui permet de bien se rendre compte de la lenteur de la machination ourdie par Ts'eu-hi contre le Maître. Pas forcément du goût de tout le monde. Personnellement, ça me va.

NB : Ts'eu-hi a vraiment existé et a régné en tant que régente de 1861 à 1908, n'hésitant pas à faire tuer ceux qui pouvaient lui ôter le pouvoir. Alors, j'en sais des choses, hein, vous êtes épatés ? Pour être franc, lorsqu'un livre éveille ma curiosité, je vais creuser un peu à droite et à gauche (histoire de ne froisser personne), ce qui fut le cas pour ce roman.
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Pour ma part je dirais que ce roman s'apparente plus à un livre d'histoire... En effet il faut passer une centaine d'années d'Histoire Chinoise pour enfin arriver au vif du sujet.
L'Histoire Chinoise, c'est intéressant mais ce n'est pas ce que j'attendais. de plus j'ai trouvé que l'histoire était "lisse". Alors que la méchanceté pure et la cruauté sont bien au rendez-vous. Ou alors je n'ai pas su saisir les subtilités.

Je sors de cette lecture en étant assez mitigée. D'un côté je m'attendais à quelque chose de plus romanesque et de l'autre j'ai appris beaucoup de choses très intéressantes grâce à ce livre. Ce roman nous conte le lent déclin de l'Empire de la Chine jusqu'à sa chute définitive. Pour être plus précise, on suit le Maître, que le destin a mis au coeur des évènements. L'histoire et l'Histoire nous sont racontées, des années après, par sa fille Yuna. Au travers de sa plume on voit l'arrivée des Occidentaux et les nombreux ravages qui en ont découlé, l'introduction de l'opium et l'aliénation des opiomanes mais surtout la décadence de l'Empire et les luttes intestines pour détenir ne serait-ce qu'une miette de pouvoir. En d'autres mots, on est témoin de la déchéance d'une dynastie vieille de 400 ans.

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