Mélodie de Vienne

Je ne sais pas pourquoi (la période peut-être) le début de ma lecture a été très laborieux, sur les premières 300 pages...et j'ai lu les 300 suivantes en une seule fois, jusque tard dans la nuit. Plus de 600 pages car on y trouve tour à tour une histoire d'amour, une histoire de rivalités, un roman policier, un double roman de formation, un roman politique aussi.
Ne vous fiez pas au bandeau qui fait référence à Downton Abbey, ici on ne voit que les "maitres", la famille Alt, une famille de grand bourgeois, comptant des hommes politiques et qui, à cause du testament d'un ancêtre, doit vivre dans le même immeuble. Si vous avez aimé l'immeuble Yacoubian, ce roman est pour vous : la société de l'immeuble raconte la composition, l'évolution et les changements du pays de la fin du 19ème siècle à 1940. Si vous aimez les sagas familiales, comme par exemple les Thibauld, ce roman est pour vous aussi : on voit principalement une mère et un fils, mais à travers eux, on suit la destinée (souvent tragique) de l'ensemble de la famille.
L'auteur, Lothar, est un Viennois, qui a été obligé de partir aux États-Unis à cause de ses origines juives en 1938, explique qu'il a écrit ce roman pour rendre l'Autriche vivante pour les non-Autrichiens, au-delà des clichés véhiculées sur elle. C'est une réussite.
Le style d'écriture est très intéressant, presque cinématographique : on commence souvent dans les pensées d'un personnage, centré sur lui-même puis le champ s'élargit (tout comme on suit la vie de l'immeuble, qui s'élargit pour être la vie de l'empire). La scène où Henriette, d'origine juive (et qui n'y a jamais pensé, ayant été catholique toute sa vie et ayant vécu parmi les catholiques) et qui comprend peu à peu qu'on la traite vraiment bizarrement dans ce restaurant où elle a pourtant ses habitudes est d'abord inoffensive (on pense qu'Henriette, plus toute jeune, perd la tête) puis de plus en plus de peur s'installe en nous pour ce personnage...
A lire donc pour découvrir un pays proche, souvent rencontré en cours d'histoire mais qu'on connait finalement bien peu.

Cette magnifique fresque familiale raconte aussi l'histoire d'une maison. Les Alt, une famille bourgeoise « obligée » d'habiter dans la demeure construite par leur aïeul, fondateur de la célèbre fabrique des pianos C. Alt, fournisseur de l'empereur. le roman démarre lorsque Franz, l'héritier qui a repris la direction de la manufacture, décide d'agrandir la maison pour épouser la belle Henriette, une jeune femme qui veut croquer la vie à pleines dents. Or, en s'installant avec cette famille un peu trop guindée, conservatrice et un poil antisémite (son père est juif), Henriette ne se laisse pas faire et profite de la Vienne de la Belle époque, protégée par ce mari qui l'adore, mais qu'elle n'aime pas. Ils auront 4 enfants, parmi lesquels Hans, un idéaliste à l'ère du changement (idées révolutionnaires, contestations prolétaires et le déclin de l'Empire austro-hongrois avec l'arrivée de la Première Guerre mondiale). Lorsque son époux et ses fils reviennent à la fin de la guerre, rien ne sera plus comme avant. Chaque membre de la famille affrontera à sa manière l'avènement du nazisme et l'endoctrinement d'une société qui a perdu ses repères.

Quel roman ! J'ai adoré ce passionnant petit pavé (un peu plus 600 pages) trouvé dans les « livres à donner » dans ma bibliothèque ! C'est drôle, puisque je l'ai aussi aperçu en vitrine chez mon libraire, avec un bandeau rouge le « Downtown Abbey viennois ». Je n'ai jamais regardé cette série, mais je pense qu'il n'y a rien à comparer. N'y faites pas attention. Cette saga se focalise uniquement sur quelques membres de la famille (Henriette et Hans essentiellement, les deux esprits rebelles à leur façon). N'ayez pas peur de la musique (le titre peut prêter à confusion) ni de la longueur, franchement on n'a pas envie de le laisser ! La Vienne de l'époque nous est fidèlement présentée par l'auteur. Plus qu'une fiction, c'est un témoignage des bouleversements qui ont touché l'ensemble de la population. C'est aussi un hommage à la ville et à la culture viennoises, tout comme aux actions de ceux qui ont combattu des idées haineuses. le livre a été publié en 1944, cela permet de voir l'histoire au plus près des événements. le style est magnifique, certes, c'est une traduction, je note juste que le narrateur omniscient peut déboussoler certains. Ce qui pourrait être considéré comme un changement de point de vue « sauvage » n'en est pas un, puisque c'est le narrateur qui « raconte » l'histoire et lui seul connaît les pensées de tous les personnages.

Si vous aimez Vienne, les sagas familiales et la Belle époque, ce livre va certainement vous plaire !
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Ernst Lothar était un écrivain viennois, proche de Zweig. Il était aussi connu pour ses mises en scène de théâtre. Dès 1938, en raison de ses origines juives, il a trouvé refuge à New York où ce roman paraît en 1944.

La traduction française du titre, qui nous fait aussitôt penser à une valse viennoise, ne rend pas justice à la profondeur de ce roman.

Le personnage central de livre est une maison construite en 1788 à l'angle de la Seilerstätte et de l'Angasse, en plein coeur de la ville de Vienne.

Cette maison abrite depuis plus d'un siècle la famille Alt, célèbre dynastie de fabriquants de pianos. le célèbre Mozart a joué peu de temps avant sa mort sur l'un de leurs pianos qui est conservé précieusement depuis .

La particularité de cette maison de trois étages et comprenant plusieurs appartements, c'est qu'il a été expressément stipulé dans le testament de son bâtisseur qu'aucun de ses descendants ne serait autorisé à vivre ailleurs et que la succession ne peut se faire qu'entre membres directs de ladite famille.

Quand en 1888, Franz Alt décide d'épouser Henriette Stein, bien plus jeune que lui et dont le père est juif, c'est à toute la maisonnée qu'il doit en demander l'autorisation.

Du suicide de Rodolphe, prince héritier, ami proche d'Henriette ; de l'assassinat de l'Archiduc à la Grande Guerre qui entraînera l'effondrement de l'empire austro-hongrois ; de l'apparition du mouvement ouvrier à l'annexion de l'Autriche par Hitler, nous suivons les soubresauts de ce pays pas bien grand en taille mais qui a donné au monde de nombreux génies.

Dans la maison Alt cohabitent et se croisent des individus qui, en dépit des liens du sang, ne sont pas toujours sur la même longueur d'onde. D'autres, les pièces rapportées, ne sont que tolérés.

La maison est la métaphore de l'Autriche. Les Viennois sont confrontés aux soubresauts de l'Histoire. Ils peinent à savoir qu'elle est leur véritable identité en tant que peuple. Bien que n'ayant jamais beaucoup aimé l'Allemagne, dont ils veulent se démarquer, le nazisme va toutefois y trouver un nid accueillant.

J'ai particulièrement apprécié la lecture de ce pavé de 665 pages car j'ai énormément appris sur ce pays.

Merci donc aux Editions Liana Levi de l'avoir réédité en France.

Dans ce roman, Ernst Lothar décrit la vie d'une famille vivantà Vienne. le livre couvre la période allant de 1888 à 1940. Plus je tournais les pages du livre, plus j'avais envie d'en connaître plus sur l'histoire de l'Autriche et de Vienne. C'est comme si ce roman me fournissait les pièces du puzzle pour mieux comprendre la préparation de la seconde guerre mondiale. Roman très intéressant et très bien écrit.

Mélodie de Vienne, est d'une saga avec un point d'ancrage la maison familiale
on découvre Vienne au travers de la vie familiale et professionnelle ; la famille ALT, ses destins croisés et sur 30 ans jusqu'à l'annexion nazie.
C'est un peu long mais on se laisse emporter et on comprends que l'auteur ait fuit l' Autriche tant aimée en 1938.

Un roman très prenant, qui retrace l'histoire d'une demeure viennoise et de ses habitants, une famille, pendant tout un siècle, au tournant de l'histoire de l'Autriche. Un croisement entre les Buddenbrooks de Thomas Mann et le Monde d'hier de Stefan Zweig. Ce monde englué dans des traditions s'effondre avec la première guerre mondiale et bouscule la vie de cette famille.

Tout d'abord, contrairement à ce qu'affiche l'éditeur, rien à voir avec Downtown Abbey, donc ne vous mettez surtout pas cela en tête ! Cette saga retrace en fait l'évolution de l'Autriche entre la fin du 19ème siècle et l'invasion de l'Autriche par Hitler. Au travers de personnages plus complexes les uns que les autres, mais aussi très attachants, on découvre l'histoire de ce pays, le fondement de sa culture et sa grande différence avec l'Allemagne. On découvre que le conservatisme à outrance des pro François-Joseph et des nostalgiques de la grandeur des Habsbourg a entraîné l'Autriche dans les bras d'Hitler. Ce roman, écrit par quelqu'un qui a vécu cela de l'intérieur, est fascinant et l'écriture fluide permet de s'y plonger pleinement. C'est à la fois une saga formidable et un livre "d'histoire", certes romancée, mais qui fait comprendre un pan de l'Histoire mondiale et l'Histoire d'une période cruciale d'un pays. En résumé un livre à lire sans hésiter

Magnifique !
Écriture et histoire, un pur régal digne d'un certain Zweig.
Je vais aller explorer cet auteur.

Bien sûr, qu'il s'agit d'un roman historique ! Puisque c'est un véritable condensé de l'histoire de Vienne dans la première partie du 20ème siècle qui nous est donné à voir: il va de la brillante, joyeuse et raffinée Vienne impériale des premières années du siècle au pathétique démantèlement de l'empire austro-hongrois après la première guerre mondiale, pour se conclure sur les années sombres de la nazification.
Et puisque c'est pour ainsi dire tout le Bottin politique, artistique et mondain, et quasiment toutes les grandes figures autrichiennes de l'avant, puis de l'entre-deux guerres qui de façon plus ou moins furtive circulent dans ces pages: du prince héritier Rodolphe ( le suicidé de Mayerling) à Sigmund Freud et Stefan Zweig, en passant par Mahler et même Adolf Hitler ...
Mais attention, il ne s'agit pas QUE de cela: c'est aussi un vrai roman, dense, charnu, superbement "ficelé" autour d'une maison patricienne et d'une vibrante jeune femme que l'on voit peu à peu vieillir. D'ailleurs tous les personnages sont beaux, intéressants, fouillés ( parmi eux, Franz - le mari mal aimé ; Hans, le fils aîné, enfermé dans un deuil inguérissable...).
Bref, un grand roman, que l'on ne saurait trop recommander.

Saga familiale viennoise qui se déroule de la fin du 19ème siècle jusqu'à la fin des années 1930, qui nous raconte l'histoire de la famille Alt : la famille habite une maison du centre de Vienne, où chaque génération se partage les différents étages et appartements. Les Alt sont de riches facteurs de pianos renommés. Franz Alt s'apprête à épouser Henriette Stein, d'origine juive, belle et peu docile…À travers l'histoire de ces personnages et de leurs vies mouvementées, Ernst Lothar nous fait revisiter l'Histoire de l'Autriche et de l'Europe. Roman assez classique, plus instructif qu'émouvant, car les personnages ne sont pas très attachants, excepté peut-être le fils d'Henriette et sa jeune femme Selma.