Cal

Irlande du Nord, années 80, pendant les Troubles. Cal a dix-neuf ans. Il vit seul avec son père. Ils sont les deux derniers catholiques encore présents dans leur quartier protestant. Une époque de peur, de haine et de violences.

Cal, entrainé par des amis proches de l'IRA, s'est retrouvé mêlé au meurtre d'un policier britannique. Depuis, il est rongé par la culpabilité. le roman commence un an après. Cal essaye de remplir ses journées vides. Il gratte sa guitare, cuisine pour son père Shamie, craint les menaces protestantes et va à la bibliothèque, pour emprunter des cassettes musicales. Là, il rencontre une nouvelle bibliothécaire, à laquelle il s'attache, avant d'apprendre son nom : Marcella Morton. Catholique elle aussi, c'est la veuve du policier protestant tué.

Pour la petite histoire, Helen Mirren, qui joue le rôle de Marcella dans le film de Pat O'Connor tiré de ce roman, a gagné le Prix de la meilleure interprétation féminine au festival de Cannes en 1984.

Dans ce roman à l'atmosphère sombre, on suit le chemin torturé de Cal, alors qu'il lutte avec sa propre conscience. Bernard Mac Laverty explore les thèmes de la solitude, du péché, de la liberté et de la responsabilité. Dans une ville déchirée par la guerre civile, y-a-t-il encore une place pour l'amour et la douceur ?
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J'ai lu ce roman en 1997, pour ma première année en fac d'anglais. C'était le premier roman que je lisais intégralement en V.O. et, outre le plaisir de me rendre compte que j'en étais capable, j'ai beaucoup aimé l'histoire de ce jeune homme confronté à des choix essentiels, le tout sur fond de tensions entre protestants et catholiques dans l'Irlande du Nord des années 1980.