Les Oubliés du Chemin des Dames

Il faut savoir qu'Éric Mailharrancin s'est intéressé de près au Chemin des Dames durant la Première Guerre mondiale. Il a écrit un essai historique "Les Basques au Chemin des Dames : la prise de Craonne et les mutineries de 1917" et a tenu quelques conférences sur ce sujet. Il s'est penché sur la mutinerie du 18e régiment d'infanterie de Pau, le 27 mai 1917, en étudiant la procédure de jugement des mutinés. Deux soldats basques sont impliqués.
Pour arriver à comprendre comment ils en sont arrivés là, quoi de mieux que d'écrire un roman sur toute cette guerre depuis ses débuts. du moins, ses débuts concrets pour les soldats et la population.

Du tocsin à l'armistice.

D'un côté, le front avec le 49e régiment d'infanterie de Bayonne. D'abord à Gonzée, en Belgique. Ensuite dans les tranchées du Chemin des Dames, dans l'Aisne, où le régiment restera quasiment durant toute la guerre.
De l'autre, le pays, avec ses Forges de l'Adour transformées en usines d'armement. Avec les femmes qui remplacent les hommes, les anecdotes locales, et l'honneur qu'on ne veut pas bafouer : "La plupart des villageois ignoraient les origines de cette guerre. La notion de patrie était floue pour des gens qui avaient rarement dépassé l'Adour et n'avaient qu'une vague idée de la France. Mais, aucun d'eux ne tolérait que des profiteurs échappent aux souffrances que les autres enduraient. Les embusqués étaient détestés et les familles des déserteurs bannies."

Alors, en plus des mutinés, ce roman réhabilite les embusqués et les déserteurs. Ceux qui ont eu peur, ceux qui n'y ont pas cru, ceux qui ont changé d'avis.
Bien sûr, ce roman est aussi un hommage à tous ceux tombés sur le champ de bataille, aux blessés qui ont survécu sans pénicilline ni chirurgie esthétique, à ceux tombés de fatigue, de maladie, de pétage de plombs.

Le style simple d'Éric Mailharrancin, principalement basé sur l'énumération de faits, suffit amplement pour mesurer l'horreur de cette boucherie. Pour mesurer le sacrifice de ces jeunes hommes en première ligne.

En prime, on a droit à des histoires d'amour. Mais comme je crois que l'Histoire de l'humanité n'a pas encore connue de période sans, ça ne semble pas inapproprié.

On peut se dire que c'est un énième roman sur la Première Guerre mondiale. Je pense plutôt qu'il serait bien d'avoir un roman propre à l'histoire de chaque coin de France et d'ailleurs.