Le roi du rocher

Il y a un précurseur dans chaque domaine, et c'est par intérêt pour les pionniers de l'alpinisme de l'Himalaya que j'ai découvert A. F. Mummery. À la fin du XIXe siècle, après s'être fait connaître dans les Alpes par de remarquables ascensions, il effectue la première tentative au mythique Nanga Parbat ; il y perdra la vie dans une avalanche.

J'étais assez impatient de lire le récit des aventures de ce pionnier de l'alpinisme. Je dois avouer que j'ai été déçu. Non pas de la qualité ou de la témérité de ces ascensions, mais de l'absence de ressenti, de frisson. La lecture a été très laborieuse ; un rocher, une fissure après l'autre. L'humour de Mummery a été peu communicatif, le fil de ses pensées, abrupt.
Je retiens de l'ensemble, le chapitre écrit par sa femme à propos de l'ascension du Teufelsgrat, bon, ainsi que celui consacré à des considérations sur la pratique de l'alpinisme.

Ce livre s'adresse à mon avis davantage à des pratiquants qui y retrouveront possiblement certains passages des voies qu'ils auront arpentées. Pour le non initié, l'écriture est assez absconse et ennuyeuse.