Questions grecques et romaines

Voilà un livre dont la lecture ne charmera ni ne distraira au premier abord, mais qui peut se révéler intéressant et stimula,t si l'on s'y attache. Pour quelle raison les Romains, lorsqu'ils font entrer leur jeune épouse le jour de leur mariage, l'invitent-ils à dire : "Où tu es, toi Gaïus, je suis, moi Gaïa" ? Ou qui sont, chez les Grecs, les "hommes repoussés par des frondes" ? Ces questions ne nous viendraient pas à l'esprit, questions sur les rites, les coutumes, les particularités locales ou autres. On le voit, le plaisir que donne ce livre est celui de la curiosité et de la surprise. En outre, chaque réponse est suivie d'un commentaire moderne concis, très éclairant et savant, qui en dégage la portée anthropologique et culturelle. La variété des questions traitées est si grande que l'on s'amusera à se perdre dans ce petit livre comme dans une encyclopédie ou dans un dictionnaire, et l'on sortira de cette lecture tout étourdi, et prêt à aborder l'immense "Empire gréco-romain", où Paul Veyne, lumineusement, fait le point sur cet étrange espace que l'on croit si bien connaître, ce bizarre empire bilingue, bi-culturel et hétéroclite que fut l'empire romain.