Le rire : La Belle Epoque dans toute sa vérite - 1894 - 1908

Jean-Claude Simoën connaît son affaire. En 5 chapitres,il nous dévoile les dessous d 'une société bourgeoise obsédée par l'argent et le pouvoir. Chaque chapitre ouvre sur un texte pertinent qui s'attache à situer LE RIRE dans son environnement concurrent. La pignouferie est ici à l'acmé et les titres des chapitres témoignent de ce parti-pris : "Amours, délices et orgues" [titre emprunté à Alphonse Allais] // "Quand la France valait son pesant d'or", "Les gloires du boa et de la plume", "Le règne des trois Présidents","la Terre entière".
Les dessins pleine page très souvent légendés, et titrés par JC Simoën sans doute viennent avec force illustrer les travers d'une société à part, où les enfants, la pauvreté et la maigreur n'ont pas table mise.
La violence de certains dessins dans leur récit des horreurs de la guerre et la charge contre les hommes politiques son atténuées par les propos plus légers sur les moeurs conjugales, la mode ou encore la caricature.
Dans six ans, ce sera la Grande Guerre : combien prémonitoire pour l'observateur avisé semble cet ouvrage qui recense toutes les (mauvaises) raisons d'en faire une.
Nature humaine, quand tu nous tiens ...