Jackalope Wives and Other Stories

Vieilles femmes, sorcières, cryptides et réécritures de contes et légendes sont au sommaire de ce fantastique (dans les deux sens du terme) et délicieux recueil de nouvelles et de poèmes, qui mériterait bien six étoiles si c'était possible !

Si certaines des nouvelles sont moins marquantes que d'autres, aucune ne m'a déçue et certaines sont absolument excellentes : sombres ou légères, drôle, incisives, parfois un peu amères... La plume d'Ursula Vernon est pleine de charme et d'inventivité, et chaque texte a une voix de narration vibrante et sa propre ambiance, qui accompagnent des protagonistes toutes plus vivantes et bien campées les unes que les autres.

Parmi les nouvelles on peut plus particulièrement noter la très réussite "Jackalope Wives" qui brode autour du mythe des selkies et autres change-peaux mais dans le désert, avec les jackalopes, animaux imaginaires du folklore américain. C'est la nouvelle qui donne son nom au recueil (et a gagné un prix Nebula et un WSFA).
"The Tomato Thief" est tout aussi réussi et reprend le personnage de Grandma Harken (et a pour sa part dans son escarcelle un Hugo)... mais j'ai tout autant -voir peut-être plus- apprécié aussi les textes qui revisitaient de manière extrêmement inventive et intelligente des thèmes connus, les transformant avec brio et leur donnant les échos complètement modernes : "Bird Bones" se réapproprie le concept derrière "Les Oiseaux" et a été un gros coup de coeur pour moi, de même que "The Dryad's Shoe" et sa Cendrillon plus intéressée par son jardin que par la perspective de rencontrer le fils d'un Duc, ainsi que "Let Pass The Horses Black" et la manière dont la légende de Tam Lin est retournée...
A ces histoires (et quelques autres que je n'ai pas citées) s'intercalent des nouvelles et poèmes thématiquement un peu différentes, plus modernes et plus légères, qui permettent à l'ensemble de respirer un peu et rythment agréablement la lecture.

"Jackalope Wives and other Stories" m'a été conseillé alors que j'avais un peu de mal à me motiver pour lire, et c'est un antidote parfait, qui m'a donné beaucoup de plaisir. Je vous en souhaite tout autant !