Erin Young n'est pas une jeunette dans le milieu littéraire, puisque c'est le pseudonyme de
Robyn Young connue mondialement pour ses romans noirs historiques. Elle remet les deux pieds dans le présent pour son premier polar contemporain,
Les moissons.
Bien qu'Anglaise, elle a décidé de placer son intrigue dans le grenier des États-Unis, en Iowa, au coeur d'un milieu rural où tout tourne autour du maïs.
Cette Amérique profonde qui s'effondre, à la pauvreté qui devient endémique. Où la ruralité comme mode de vie se meurt, au profit des énormes groupes industriels devenus en quelques années propriétaires d'une grande partie des champs, traités à coups de produits chimiques dangereux.
C'est dans ce contexte qu'est découvert un corps. le sergent Riley Fisher, promue cheffe des enquêtes, va devoir prouver qu'une femme sait faire le job. D'autant plus que cette affaire la touche personnellement, la personne assassinée étant une amie d'adolescence.
Les secrets, même profondément enterrés, resurgissent toujours dans ce petit monde agricole, surtout quand son âme est défigurée par la grosse machine des multinationales agroalimentaires.
L'enquête s'annonce vite comme atypique, les corps s'accumulant, tués dans des conditions particulièrement atroces (non, je ne vous ferais pas l'injure de la blague du céréale killer).
Ce polar est de facture assez classique dans sa construction, avec une véritable plongée dans l'enquête et le fonctionnement d'un bureau de shérif de comté. Et aussi dans la vie personnelle de l'enquêtrice principale qui, elle aussi, cache un lourd secret que cette affaire rend encore plus difficile à porter.
Erin Young est du genre minutieuse, tant concernant le cadre procédural que lorsqu'elle raconte des pans plus personnels. On sent l'autrice aguerrie, qui sait quels détails comptent et quels passages développer pour accentuer la crédibilité et l'immersion. 450 pages denses et palpitantes, où le lecteur sent très vite qu'il est question de bien davantage que de « simples » crimes abominables.
Oui, certaines scènes sont glauques à vous glacer le sang et se dévoilent petit à petit en lien avec les terribles dérives de l'agroalimentaire de masse. Mais, je peux vous assurer que c'est bien le final incroyable qui vous fera le plus frissonner, bien davantage que les passages sanglants.
Même si j'aurais aimé que les implications des scandales sur la santé soient davantage développés, le roman est une belle démonstration qu'un roman noir peut à la fois être prenant, divertir, et faire réfléchir.
Avec
Les moissons,
Erin Young a su créer une ambiance, autour d'une enquête qui combine les qualités d'un polar fouillé et d'un thriller dynamique. Tout en pointant du doigt un sujet de société terrifiant qui mène aussi à méditer sur l'évolution de notre monde. Dans le genre, voilà un roman efficace.
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