Histoires de robots

17 nouvelles sur un thème archi classique :les robots. Celui-ci assume son rôle d'auxilliaire (plus ou moins ) à l'humain : Robert SHECKLEY, L'Homme minimum (1958)(idée amusante mais traitement caricatural et trop long) Eric Frank RUSSELL, Boomerang ( 1953) (très prévisible.Médiocre) Isaac ASIMOV, Menteur ( 1941) (très bon) Anthony BOUCHER, A la recherche de Saint Aquin (1951) (trop bavard .Lourd) Robert F. YOUNG, Septembre avait trente jours (1957) (très bon avec une société de consommation et de crétinisation qui ressemble diablement à la nôtre) ) voire parfois de substitut : Lester DEL REY, Cure de jouvence (1953) (Bon mais un peu trop psy) Lester DEL REY, Hélène O'Loy ( 1938) (Très bon) Clifford Donald SIMAK, Brikol'âge ( 1954),(Médiocre.Long et prévisible) Frederik POHL, le Tunnel sous l'univers (1955)(très bonne variante du « Jour de la marmotte ») mais aussi comme ennemi :Robert SILVERBERG, le Sixième palais (1965) (Moyen) Ray BRADBURY, Châtiment sans crime (1950) (bon) Alfred BESTER, L'Androïde assassin ( 1954) (Moyen .Un peu trop long) Walter Michael MILLER, le Gardien du savoir ( 1952) (Moyen Classique et prévisible) parfois même successeur :Fritz LEIBER, Un mauvais jour pour les ventes (1953) (noir et caustique)- Lester DEL REY, Instinct (1952) (Bon récit) Peter PHILLIPS, Amnésie (1952)(Très bon .Noir)A part :James BLISH, L'Artiste et son oeuvre (1956) (peu de rapport avec le thème.Confus et alourdi par d'ennuyeux développement sur la musique)

J'ai adoré cette anthologie. La série est découpée en plusieurs sous-thématiques, ici il s'agit d'un recueil de nouvelles dédiées à la thématique des robots.

Les nouvelles sont très bien choisies, variées, intéressantes, bien écrites. Elles sont bien sûres datées et cela se sent parfois (beaucoup datent des années 50, années 70 pour les traductions).
Mon exemplaire va malheureusement terminer à la poubelle (la colle date de 74 et les feuilles se sont toutes détachées) mais si jamais vous le trouvez d'occasion, n'hésitez pas, foncez, c'est une super anthologie!

Septembre avait trente jours, de Robert F. Young

Un soir, en rentrant du travail, Danby, voit dans la vitrine d'une solderie, Miss Jones, une institutrice, androïde. Il l'achète : 50 dollars environ. Il est marié et à un fils.

Danby a été élevé dans un village où la télévision ne parvenait pas. Il est donc allé en classe et il a, en septembre, la nostalgie de la rentrée, de l'odeur de craie, de gomme et de feuilles mortes.

Car, en ville, l'école c'est la télévision qui s'en charge. Ou, plus exactement, les entreprises vendeuses de céréales. Celles-ci, pour décrocher le marché, ont prétendu, entre autre, que les instituteurs battaient les élèves.

L'état voulait faire des économies. Un professeur, une salle et deux caméras permettent de faire la classe à cinquante millions d'élèves. Il y a concurrence entre les chaînes. Si un télé-maître ne plait pas on zappe. Pour passer un examen il faut collectionner les vignettes figurant sur les boites de produit.

Mais l'arrivée de Miss Jones dans la famille Danby ne va pas plaire à tout le monde. Miss Jones est un peu dépassée ! (cf citations)

Je ne vous raconte pas la suite. Inutile d'insister.

Young, malheureusement, n'a pour référence que la littérature de l'Antiquité et bien sur Roméo et Juliette comme dans les mauvais téléfilms américains. Cervantès, Goethe, Tolstoï, connait pas.

Cette nouvelle écrite en 1972, ne doit être actualisée qu'en remplaçant la télé par internet. Autrement, l'état qui veut faire des économies, la publicité envahissante, la sous-culture.. tout y est déjà.

Le robot; un thème classique de la SF. On découvre lors de la préface que l'idée de la machine sentiente n'est pas si neuve que ça.
A travers les nouvelles, on découvre le robot vendeur, le robot gardien, le robot humain et souvent plus qu'humain. Déjà, on sent une paranoïa à la Matrix se pointer: on a besoin du robot, mais si le robot n'avait pas besoin de nous? matrix, A.I., surrogates, rien de nouveau en fait, tout est déjà là...
A noter "le Tunnel sous l'univers" pour la qualité de sa chute et le classique "Menteur" d'Asimov, où ses lois de la robotique posent un curieux problème éthique.
Pour le reste très inégal...

Une passionnante revue de la science-fiction de l'âge d'or en une série de volumes tous autant indispensables l'un que l'autre. On retrouve ici bon nombre des plus intéressantes nouvelles du genre, parfaite introduction au genre.