En 1972, un raid israélien contre le camp de Marsa établi par les soviétiques en Egypte permet la prise d'un nouveau type de radar très performant mis au point par des savants russes. Les Israéliens pensent qu'il pourrait permettre à l'URSS d'avoir à portée de tir les champs pétrolifères arabes. Afin de voir plus clair dans ce jeu trouble, ils partent à la chasse aux anciens espions soviétiques qui travaillaient pour l'Abwehr lors de la seconde guerre mondiale. Leurs noms figurent sur une liste de course assez particulière et très confidentielle. La retrouver devient un enjeu pour les services secrets israéliens, qui comptent sur l'aide de la CIA.
La Guerre Froide a engendré les meilleurs romans d'espionnage, sans aucun doute. Des relations russo-égyptiennes sous Nasser et Sadate (expédions d'armes, de matériels militaires, aide économique…), à l'Opération Badr lancée par l'Égypte en octobre 1973 pour conquérir une partie du Sinaï, des Dawson's Field hijackings, détournements de plusieurs avions par le FPLP en 1970 à la Guerre du Kippour,
Michel Bar-Zohar, prolifique auteur attaché à la maison Fayard, emmène son lecteur à la chasse aux espions soviétiques sur plusieurs continents.
Les recettes sont toujours les mêmes: « Nous savons », « Nous savons que vous savez » « Nous savons que vous savez mais nous allons vous faire croire que vous ne savez pas »… Les différents services s'adonnent à une tentaculaire partie d'échec dont les coups sont préparés deux à trois ans à l'avance, et à la fin, c'est le plus futé qui gagne. Mais cela fonctionne. le style est dénué de fioriture, le rythme haletant peut provoquer une crise chez les essouflés de nature.
La Liste se lit avec plaisir.