Histoire de l'écriture

Où sont nées les écritures ? Sous quelles formes ? Comment ont-elles évolué ?
Voici quelques unes des questions qu'aborde ce petit ouvrage de vulgarisation destiné à satisfaire la curiosité du grand public.
Ecrit sans jargon (sauf quand il est impossible de s'exprimer autres. Mais un petit lexique est présent à la fin), de manière ludique et pédagogique et plein d'exemples pour nous rendre les choses claires, nous apprenons que notre alphabet vient de loin. Et qu'il aurait ou être tout autre.Nous partons des cunéiformes sumériens, première écriture connue, qui fonctionnait comme l'écriture chinoise (par idéogramme, donc) Et à partir de ce berceau, ils ont pris leur liberté... Nous ferons un p'tit tour en Asie (les Japonais ont l'art de tout compliquer), par l'Egypte avec Champollion, en Amérique centrale (les glyphes mayas, c'est compliqué : ils ont été déchiffrés à partir des années 1960... Et je n'ai rien compris à leurs (2 en simultané !) calendriers) Nous nous arrêterons au moment où les différents systèmes d'écriture ont trouvé la forme que nous leur connaissons. Il convient de noter que les religions et les différentes colonisations ont été un vecteur de diffusion pour au moins trois systèmes : les idéogrammes chinois avec le bouddhisme, l'alphabet latin et l'alphabet arabe.
Avis aux amateurs : il reste toujours des systèmes à déchiffrer...

C'est un livre assez court, remarquablement clair et synthétique, que le non-spécialiste lira avec un très grand intérêt. Il n'y a aucune pédanterie dans cet ouvrage, l'auteur va droit à l'essentiel, donnant des exemples qui éclairent bien le lecteur, sans jamais le lasser. On est émerveillé par l'incroyable variété du génie humain pour laisser une trace durable de ses activités et de sa pensée.
Louis-Jean Calvet passe en revue les écritures de l'Antiquité, mais aussi les écritures chinoise, indienne, arabe, etc... Ce qui m'a le plus intéressé, c'est l'écriture amérindienne (maya), car elle reste très mal connue du grand public. A la fin du livre, les divers systèmes de numération sont également étudiés.
C'est peut-être le meilleur livre de vulgarisation sur le sujet de l'écriture.

C'est très intéressant et malgré un aspect forcément technique les exemples aident à comprendre.