De personne je ne fus le contemporain

Je ne rate jamais la sortie d'un livre de Linda Lê. Je reconnais, sans détour, en être une admiratrice sans limites.
Cette fois, le titre fait directement allusion à l'un des protagonistes et Linda Lê met en exergue ceci : « Non, de personne jamais je ne fus le contemporain je n'ai que faire d'un tel honneur ». Ossip Mandelstam, le Livre de 1928.
« Chez Nguyên Ai Quôc, on trouve une culture, celle de l'avenir.  Ses gestes nobles et sa voix grave me font penser au futur et à la perspective d'une fraternité mondiale immense comme un océan ». C'est ce qu'a écrit le poète russe Ossip Mandelstam, en 1923, suite à sa rencontre avec le jeune patriote Nguyên Ai Quôc (le pseudonyme du président Hô Chi Minh [Source de lumière] de l'époque).
Le point de départ est donc ce constat de l'autrice : « Hô Chi Minh comme Mandelstam ont tous deux été d'irrémédiables étrangers, inaptes à s'accommoder avec ce qui manque d'intransigeance dans cette existence. »
« Le portrait qu'il fit de Nguyen le Patriote était un travail mi-journalistique, mi-personnel. Peut-être ne voyait-il là que le moyen de grappiller quelques roubles, mais cette rencontre, si surprenante qu'elle pût paraître, mettait au jour tout un pan de la personnalité de Mandelstam. »
C'est donc un double portrait croisé en quelque sorte que propose Linda Lê et qu'elle croque avec subtilité et sensibilité littéraire.
Toujours aussi érudite et documentée, elle fait également preuve d'une très bonne connaissance du Vietnam.

Livre difficile à lire, sûrement difficile à écrire. Très érudit et bien documenté.
Prenant appui sur un entretien qui eut lieu en 1923 entre Ossip Mandelstam et Hô Chi Minh, alors tous deux sans renommée encore, Linda Lê tente un parallèle entre leurs futures gloires, bien différentes l'une de l'autre.
Aucune comparaison n'est recherchée, sinon la forte conscience que l'un et l'autre ont de leur destinée : « le vacarme de la gloire les rattrapera » (p138).
Peut-être Linda Lê parvient-elle par ce récit à lier deux parts d'elle-même ; la poésie (russe notamment) et le Vietnam dans leur permanence.