A la relecture ,ces 16 nouvelles m'ont assez déçu : beaucoup ne sont pas de la SF ( mais une sorte de délire assez opaque souvent psy : Au royaume des carottes , les oignons sont rois/ le pas de trois du chef , du garçon et du client) , certaines sont du fantastique mais banal ( le Dr Zombi et ses petits copains à poil/ La même chose pour toi en double...) , d'autres enfin reprennent de manière parodique mais sans grand relief des thèmes classiques : Robots ( La nouvelle éponyme, Cruelles équations) ET sur Terre (Les vacances de Monsieur Papazian) Mondes parallèles (Histoire de gratter ) Voyageur temporel (Circuit pestilentiel) .
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Papazian apparut, déguisé en être humain. Il voulut vite s'assurer que sa tête était bien mise. "Nez et pieds dans le même sens braqués", se remémora-t-il, et il en était bien ainsi.
Tous ses circuits étaient bien en service. Sa psyché était soudée ferme à sa glande pinéale, et il avait même une âme de faible dimension qui fonctionnait avec des piles de lampe de poche. Il se trouvait sur Terre, un drôle d'endroit, à New York, carrefour de dix millions de vies privées. Il essaya de grouler mais ce corps-là ne le pouvait pas. Alors, faute de mieux, il sourit.
Il sortit de la cabine téléphonique et se mêla à la rue pour y jouer avec les passants.
Les vacances de Monsieur Papazian
Lanigan déambulait dans ce monde pétrifié ,sous un ciel bleu dont les contours pleuraient un blanc sournois, promettant ironiquement quelque chose qui ne se produisait jamais.
Extrait de la conférence "Dialogue entre les morts : Robert Sheckley et Fredric Brown" aux Utopiales 2017 avec J._A.Debats, S.Lainé et X.Mauméjean.