Charles Exbrayat

- Taisez-vous ! Combien y a-t-il d'habitants en Écosse ?
- je ne sais pas au juste.... Dans les cinq millions, je pense ?
- Dans les cinq millions recensés, mais on peut compter au moins autant de fantômes, n'est-ce pas, Tyler ?
- Au moins, sergent.
- Et ce n'est pas parce qu'ils sont sous terre au lieu d'être au-dessus que les défunts écossais ont perdu leur citoyenneté britannique ! Sommes-nous d'accord, Mr Morton ?

Miss McCarthery ne s'intéressait guère au sport qu'autant que les Ecossais y étaient mêlés, et dès que commençait le tournoi des Cinq Nations, elle installait sur son bureau un vase d'où émergeaient de jolis chardons bleutés, ce qui faisait dire à l'une de ses solides adversaires qu'à voir Imogène on ne s'étonnait plus que l'Ecosse ait le chardon pour emblème.

- A Folignazzaro on a beaucoup d'imagination, signor inspecteur.
- J'en suis persuadé mais quand le rêve se confond avec la réalité, il devient vérité.

- En résumé, Mr McPuntish, vous ne pouvez rien nous apprendre sur cet individu?
- Si. Je dis que ce n'était pas un gentleman.
- Qu'en savez-vous?
- Un gentleman n'aurait pas eu le sans-gêne de se faire assassiner dans un hôtel où il n'avait même pas pris une consommation.

Les chemins menant à la vérité ne sont pas toujours droits.

L’extrême ennui sert à nous désennuyer.

-Vous osez pénétrer chez moi sans y être invités !
-On nous invite rarement Madame la Comtesse.
-Enfin, de quel droit ?
-Du droit que la Loi a de se trouver partout chez elle.
-En somme, c'est la Révolution !
-Elle a, Madame, un tout autre visage, un visage que je vous souhaite de ne jamais connaître.

[Echange entre une comtesse et un gendarme]

- A propos d'abandon de Vérone, as-tu de bonnes nouvelles de ta fille ainée?
Toute son euphorie subitement disparue, le Véronais gémit :
- Toujours prisonnière des Américains ! Ah ! Dieu ! Quand je pense que c'est un Génois qui a découvert l'Amérique... D'ailleurs, ça ne m'étonne pas, les Génois ont la manie de toujours se meler de ce qui ne les regarde pas ! Enfin, per Bacco ! s'il était resté chez lui ce maudit Colomb, les Amériques seraient encore des sauvages et ma fille à la maison ou marié à un Italien qui lui donnerait de beaux enfants que je regarderais grandir !

À quoi rimait ce jeu atroce ? Pourquoi glisser ce billet dans son sac ? Pour rire ? Parce qu’il n’y a rien de plus drôle que de voir une vieille fille croire à l’amour ?

En quittant Harley Street, Mortimer ne pensait pas du tout aux accusations dont il était l'objet de la part de la police. Il ne songeait qu'à Jane, et ne comprenait pas pourquoi, puisque son amour semblait lui plaire, elle n'abandonnait pas tout pour aller vivre avec lui dans sa petite maison du Cumberland.

- Excusez-moi, signore, mais vous entendre parler de Vérone en tant que la plus belle ville d'Italie est amusant. Je suis Turinois. Considéreriez-vous Turin comme une bourgade?
Sincère, Romeo répondit :
- Pardonnez-moi, signore, mais je ne rends presque jamais dans le Nord et j'ignore la beauté de ces postes-frontière.
L'autre manqua de s'étrangler.
- C'est... c'est Turin que vous... que vous appelez...
Un monsieur qui feignait de lire son journal entra dans la bataille.
- Turin, c'est le Piémont et les Piémontais, hein, entre nous...
- Qu'est-ce que vous avez contre les Piémontais, signore?
- Rien si ce n'est que ce sont à peine des Italiens, si vous voulez mon avis.
- Nous, à peine des... ! Alors qu'avec les Milanais, nous nourrissons l'Italie toute entière !
- C'est bien ce que je disais, signore, vous autres Piémontais, vous n'etes bons qu'à travailler.

- Ma què ! de quoi souffrez-vous, signora? Votre mari part en voyage avec un de vos fils et alors? Où est le drame?
La grosse femme se frappa le ventre.
- Le drame, il est là ! chaque fois qu'un des miens s'éloigne de moi, c'est comme si on m'arrachait le coeur ! Mais ça, vous ne pouvez pas le comprendre !
- Qu'est-ce que je ne peux pas comprendre, signora?
- Que si on ne pleurait pas un peu, ça n'aurait pas l'air vrai.

Je t'avertis , tes manières commencent à me fatiguer.

M. le conseiller général prit la parole. Ce fut très beau. Il parla de la sainte mission remplie par ceux que l'on honorait aujourd'hui, de la grandeur de leur sacrifice, des droits des morts sur les vivants et, dans une belle envolée, s'adressant aux conscrits, il s'écria :

- Leur exemple n'est pas perdu ! En vous, il vivra éternellement et si, un jour, le besoin s'en fait sentir, comme eux, vous saurez porter des gerbes de sacrifices dans les granges de l'idéal !

Sans qu'il sût pourquoi, il parut au Jules qu'on se foutait d'Agnin. Au lieu de la pyramide, il voyait le trou où dormait le Louis. Il imaginait le gros type débitant ses phrases solennelles au-dessus de son copain, pendant qu'un peu plus loin, les amis du bonhomme l'attendaient, ayant déjà étalé les provisions sur l'herbe. Une fureur dure commença à le faire trembler. Un moment, il espéra trouver, parmi les anciens combattants, les signes d'une colère pareille à la sienne, mais il les découvrit, souriants et niais, occupés seulement à bomber le torse parce qu'on les regardait. Alors, Matrat sortit de la foule.

Isolé entre les hommes et les femmes, Jules aspira un grand coup d'air puis s'avança vers le conseiller général qui, les bras en l'air, ne parvenait pas à achever sa période, l'imagination tarie par la gueule de celui-là qui lui arrivait dessus.

- Alors, ça continue ! Mais quel genre de femme êtes-vous, Miss McCarthery ?
- Moi ?
- Oui, vous ? Expliquez-moi comment il se fait que Callander soit la ville la plus paisible d’Écosse tant que vous n'êtes pas là et que sitôt que vous arrivez, les gens s'y assassinent comme si le meurtre y devenait un sport national ?

Ainsi, avec la pleine sérénité de la mauvaise foi, on glissait de l'apitoiement à l'envie et de l'envie à la médisance.

Les déceptions amoureuses, c'est comme les indigestions. Quand on en souffre, on se jure qu'on n'aimera plus ou qu'on ne mangera plus jamais autre chose que des spaghetti cuits à l'eau sans assaisonnement... Mais dès qu'on est guéri, on oublie tout et on se remet à regarder les filles et à dresser des menus. C'est la vie, Amedeo, personne ne peut aller contre !

- Il n'y a que les coupables pour prendre les vérités pour des insultes.

L'inspecteur Christopher Mortlocke ne passait pa, parmi ses collègues du Yard, pour un joyeux drille. Depuis dix ans dans la police, Chris n'avait jamais pu se faire un ami, car il n'avait jamais rencontré quelqu'un capable d'aller au-delà de son air morose, de son apparente indifférence, de son humeur peu aimable.

la jeune femme ne pouvait s'empêcher de penser avec amertume à son existence. Son bonheur avait duré quinze jours. Quinze jours, tel était le prix des années où elle avait souffert mille morts. Elle songeait, malgré elle, qu'il y a des moments où Dieu tient mal ses comptes.