Après « Canicule » que j’ai beaucoup aimé, « Sauvage » que je n’ai pas encore lu, voici le troisième thriller australien de Jane Harper : Lost Man.
J’ai adoré ! L’ambiance, le décor, l’intrigue, les personnages. Tout.
L’histoire tourne principalement autour de trois frères : Nathan, l’ainé, Cam (pour Cameron) le deuxième qui est ce fameux lost man retrouvé mort de soif dans le désert, et enfin Bub le plus jeune frère.
Jane Harper pose son intrigue au cœur de l’Outback australien, autrement dit ce grand désert aride et impitoyable qui occupe la majeure partie de l’Australie.
Cam est retrouvé par Bub au pied d’une ancienne tombe, mort de soif. Son 4x4 étant quant à lui découvert à neuf kilomètres de là, intact, et le coffre plein de nourriture et d’eau.
Qu’est-ce qui a poussé cet enfant du désert à s’aventurer si loin de son véhicule, sans eau et sans avoir tenté un contact radio pour signaler un quelconque problème ?
Toute l’intrigue se déroule ensuite à travers les yeux et les souvenirs de l’ainé, Nathan.
On sent dès le début que quelque chose cloche dans cette mort. Il y a un manque de logique dans cet acte tragique, et on devine que quelqu’un est derrière ce drame. Mais qui ?
Au fil des pages, la famille Bright est mise à nu. Les deux frères restants, leur mère, la femme et les filles de Cam, les employés… tout le monde y passe. Les trahisons sont révélées, les souvenirs refont surface, les vieilles querelles, les blessures et traumatismes communs. Le passé est exhumé pour tenter de percer le mystère de la mort de Cam.
J’ai porté mes soupçons sur les uns et les autres, mais la fin m’a soufflée. Vraiment, je ne m’y attendais pas… Telle une touriste égarée, je me suis perdue dans l’outback, j’ai erré, espérant trouver La source d’eau, mais au final j’ai tourné en rond et j’ai bien failli mourir de soif, avant les toutes dernières pages révélatrices.
Au-delà de l’intrigue, on apprend pas mal de chose sur cet univers particulier, la vie des gens dans ce coin reculé, l’organisation des fermes démesurées qui quadrillent ces terres arides, sableuses, rocailleuses, stériles. Le soleil et la chaleur qui ne pardonnent pas et obligent à une vigilance de chaque instant.
Lost Man est un excellent thriller : dépaysant, les personnages sont bien mis en relief et l’intrigue est redoutable.
A lire absolument !
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