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Roman historique : voici deux mots qui, accolés l’un à l’autre, ont quelque chose d’insolite, presque d’antinomique : le roman, essentiellement est une œuvre d’imagination ; l’Histoire, en revanche est une science humaine, basé sur le concret, le véridique. L’association de ces deux mots a de quoi surprendre. Et pourtant, depuis des siècles (il y en a qui remontent à la Chanson de Roland !) le roman historique nous berce de ses chevauchées héroïques, de ses romances passionnées, de ces figures inquiétantes, ou pathétiques, ou sympathiques, qui ont marqué l’Histoire de France et celle du monde, de ces grands évènements qui ont changé la face de l’univers. Question de dosage, me direz-vous, entre le réel et l’inventé, entre l’Histoire et la fable. Pour certains et certaines ; l’Histoire est un décor dans lequel se greffe le roman : « un clou où j’accroche mes tableaux » disait Alexandre Dumas ; pour d’autres l’Histoire est la trame même du roman qui n’est là que pour l’illustrer. Et qu’importe après tout : l’essentiel est le double plaisir que nous avons, nous, amateurs d’Histoire et de littérature – et donc de belles histoires – à nous abreuver goulûment à cette source inépuisable.

Les listes présentées ici, par périodes historiques, ne sont bien sûr pas exhaustives : si elles réunissent (en gros) ce qui s’est écrit de mieux sur le sujet, elles restent largement subjectives, vous aurez sûrement d’autres suggestions, ne vous gênez pas, mes amis, pour m’en faire part.

Aujourd’hui : La Grèce antique

Si le berceau de l’humanité est situé quelque part en Afrique, où l’on a retrouvé les traces de Lucy (in the sky with diamonds), le berceau culturel de la civilisation occidentale, sans contestation aucune, se trouve sur le pourtour de la Méditerranée, et particulièrement en Grèce et en sur la façade méditerranéenne de l’Asie Mineure. C’est là qu’est né le théâtre avec Eschyle, Sophocle, Euripide, et Aristophane ; c’est là qu’est née la philosophie avec Socrate, Platon et Aristote ; c’est là qu’est née la science historique avec Hérodote et Thucydide ; c’est là qu’est née la réflexion politique et l’avènement de la démocratie. C’est là enfin qu’est né le roman. Pas encore le roman tel que nous le définissons aujourd’hui, mais déjà une œuvre originale qui fait entrer tous les éléments de la fiction romanesque : l’épopée, l’amour, la haine, la gloire, la violence, l’exercice du pouvoir, les conflits conjugaux, familiaux, nationaux, ethniques… De « L’Iliade » et de « L’Odyssée » avec « L’Enéide » dans leur sillage, sont nés tous les chefs-d’œuvre littéraires de la culture occidentale. Les romans historiques couvrant la Grèce classique couvrent toutes les époques et tous les genres. Le thème le plus souvent abordé est la vie et les conquêtes d’Alexandre le Grand, le grand homme de l’Antiquité grecque. Les romanciers ont souvent aussi écrit et réécrit les aventures mythologiques des dieux et demi-dieux (et de leurs jouets les humains) Certains se sont amusés à mettre leur personnage (Socrate, Aristote) dans des situations inédites et plutôt insolites. D’autres enfin ont raconté l’histoire telle qu’elle se déroulait, vue par ceux et celles qui en étaient les acteurs.

Encore une fois la liste présentée ici n’est pas exhaustive. Chacun pourra ajouter tel ou tel livre qu’il a aimé, mais que pour une raison ou une autre j’ai omis de faire figurer. A vous de jouer, mes amis !

Bonne lecture à tous et à toutes

L’Iliade – Homère – VIIIème siècle avant J.C.

L’Odyssée – Homère – VIIIème siècle avant J.C.

L’Enéide – Virgile – 29 av J.C.

Les Aventures de Télémaque – Fénelon – 1692

Dans le palais de Minos – Nikos Kazantzaki – 1914-1940

Vaincre à Olympie – Maurice Genevoix – 1924

Alexandre le Grand – Maurice Druon – 1958

Alexandre le Grand (Mary Renault)

Le feu du ciel - 1969

L’enfant perse - 1972

Les jeux funéraires – 1981

Aristote détective – Margaret Doody – 1978

La colère des Dieux – Daniel Kircher - 1980

Alexandre le Grand (Valerio Manfredi

Le fils du songe – 1998

Les sables d’Ammon – 1998

Les Confins du monde – 1998

Madame Socrate – Gerald Messadié – 2000

Thyia de Sparte – Cristina Rodriguez – 2004

Cycle de Troie (David Gemmell)

Le Seigneur de l’arc d’argent - 2005

Le bouclier du Tonnerre – 2006

La chute des rois – 2007

Le bataillon sacré – James Romm - 2022