Charmante Aventure

Il n’y a guère qu’un voyage en avion qui ait été plus angoissant que celui-là.

C’était en juin, à la fin de ma première année de licence, et dix mois après avoir rencontré Will Sumner. Ce type au sourire ravageur, arrogant et certain que nous allions devenir les meilleurs potes, arrivait à Baltimore. Pour quelqu’un comme moi, dont la vie avait été tranquille et paisible jusque-là, Will Sumner faisait figure de bulldozer.

Cet été-là, nous sommes partis en vacances aux chutes du Niagara avec son immense famille et… disons que nous sommes tombés sur une vidéo porno amateur. Il n’y avait pas de musique de fond, pas de visages, et tout était tourné avec une caméra fixe. Nous l’avons quand même regardée en boucle jusqu’à être hypnotisés et insensibles, capables de réciter les phrases cochonnes tout en nous gavant de Pringles sans le moindre émoi.

C’était la première fois que je voyais quelqu’un baiser en vrai, et je trouvais ça incroyable… jusqu’à ce que Jessica, la jolie tante de Will, panique à l’aéroport, parce qu’elle ne retrouvait pas sa « vidéo maison » dans son bagage à main.

J’ai passé tout le vol assis à côté de Tante Jessica, autant dire que je n’étais pas très détendu. Pas détendu du tout, même. Mes mains transpiraient, je répondais par monosyllabes, je n’arrivais pas à oublier que je savais à quoi elle ressemblait nue. Je savais à quoi elle ressemblait quand elle baisait. Mon cerveau de jeune homme de bonne famille a eu beaucoup de mal à s’en remettre.

Will a été aussi compatissant qu’on pouvait s’y attendre, il a passé tout le voyage à m’envoyer dessus des serviettes roulées en boule et des cacahuètes, depuis l’autre côté de l’allée.

– Pourquoi es-tu si tendu, Jensen ? criait-il. On dirait que quelqu’un vient de te surprendre tout nu.

Avec Pippa, le malaise était totalement différent. La gêne provenait d’une fille mignonne dont le maquillage coulait et qui, par le miracle de l’alcool, bavardait de manière incessante.

Je me suis efforcée de ne pas être amère et d’atteindre le difficile point d’équilibre, mince frontière qui sépare la lucidité de la mise en perspective – et ce n’est jamais facile.

Par exemple, c’est seulement face à sa copie le jour de l’examen final qu’on se dit qu’on aurait pu travailler un peu plus sérieusement.

Ou lorsqu’un pistolet est pointé sur soi, on pense peut-être: Seigneur, je suis un gros con.

Ou lorsqu’on tombe sur le cul pâle en mouvement de son imbécile de petit ami, occupé à baiser une autre femme dans son propre lit, on réalise avec un brin de sarcasme: Ah, d’accord, c’est pour ça qu’il n’a jamais réparé la marche qui grince. C’était la sonnette d’alarme «Pippa arrive».

Il est en pleine action. Je lui lance mon sac dessus, ce dernier s’écrase sur son dos avec un bruit ressemblant à une centaine de tubes de rouge à lèvres qui s’abattent sur un mur en briques.

Je dois dire que pour un gars infidèle et menteur de quarante ans, Mark est encore très en forme.

Il tente (sans la moindre grâce) de s’écarter de la fille, je siffle entre mes dents:
— Espèce de con!
Je remarque qu’il a enlevé les draps du lit – ajouter «paresseux» à la liste de ses défauts –, il ne devait pas avoir envie d’aller à la laverie automatique qui se trouve au coin de la rue avant mon retour. Sa queue tressaute contre son ventre, il tente de la cacher d’une main.
— Pippa!
La fille a la décence d’enfouir son visage dans ses bras, l’air mortifié.
— Mark, s’écrie-t-elle, tu ne m’avais pas dit que tu avais une copine!
Je réponds à sa place:
— Amusant. Il ne m’avait pas dit qu’il en avait deux.

Alors, propose Jensen en se grattant le front tu me chantes une petite chanson, là tout de suite, et je fais un duo avec toi.

(...)

-N'importe quelle chanson au bar, me provoque Jensen. Tu choisis. Tu dois juste chanter quelque chose pour moi maintenant.

Bingo.

Je lui sourit largement.

-Je choisi?

-Bien sûr.

-C'est dommage que tu me connaisses si peu...

Je me lève de ma chaise et monte dessus: J'ai une vue plongeante sur tout le restaurant.

-Pippa, sourit-il. Que fais-tu? Je voulais simplement que tu chantes pour nous.

-Trop tard, lance Ruby. Monsieur , vous venez de libérer le monstre.

-Votre attention s'il vous plaît. (J'interpelle tous les convives. La salle est petite, peut-être dix tables-mais pleine. les fourchettes tintent contre les assiettes, les glaçons s'entrechoquent dans les verres, les gens se taisent soudain. Au moins vingt-cinq paires d'yeux se fixent sur moi). Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de mon mari et son meilleur ami de l'université-qui est également son beau frère-nous a beaucoup fait boire ce soir, vous seriez géniaux si vous acceptiez de vous joindre à nous pour chanter "Joyeux anniversaire Jensen".

Je l'interrompt en riant :

- Non. Mais j'ai passé tout le vol à coté d'une fille totalement timbrée qui m'a parlé d'un tour dans les vignobles. Je viens de paniquer en imaginant que l'univers aurait pu me jouer un très sale tour et qu'elle pourrait être l'amie qui nous accompagne. Pour être honnête, je préférais donner un coup de poing dans une porte u manger une brique.

Ziggy glousse.

- Elle était dans le Londres-Boston ?

- Au début, elle était sympa et puis elle s'est mise à boire et ne s'est plus arrêtée de parler. J'aurais préférée voyager en économique, assis à la place du milieu. Seigneur rien que d'imaginer une semaine avec une fille pareille...

Ma soeur grimace avec sympathie.

Je lui avoue :

- J'ai fais semblant de dormir pendant quatre heures.

Tu sais à quel point c'est difficile ?

Une petite voix nous interrompt :

- Désolée de vous couper, mais Hanna, regarde : ma Pippa est ici !

Je me tourne et me fige.

Des yeux bleus pétillants croisent les miens, son sourire est ravi... et cette fois, sobre.

Attends.

Depuis combien de temps sont-elles là ?

Non.

En quelques secondes, j’imagine un discours entier, cinglant et parfaitement articulé, à propos des journées de travail de quinze heures que je subis pour soutenir son projet d’entreprise ou du fait qu’il vit et travaille dans mon appartement mais n’a pas lavé une assiette depuis des lustres. J’aurais pu ajouter qu’il semble s’appliquer davantage à donner du plaisir à cette inconnue qu’à se préoccuper de me rendre heureuse ces six derniers mois. Mais il ne mérite pas que je gaspille pour lui ne serait-ce qu’une infime partie de mon énergie, aussi glorieux que ce discours aurait pu être.

Par ailleurs, son malaise – qui augmente à chaque seconde qui s’écoule sans que je ne pipe mot – est beaucoup trop délicieux. Le regarder ne me fait pas souffrir. J’aurais pu penser le contraire, dans une situation pareille. Mais pas du tout. Je sens quelque chose s’enflammer en moi. Comme si mon amour pour lui se consumait tel un journal maintenu au-dessus d’une flamme.