L'histoire de "
La République des Lettres" se déroule du XIVe siècle, avec le poète
Pétrarque, jusqu'au XVIe siècle.
Dans une interview accordée à Télérama, à la question "Que désigne
la République des Lettres, à laquelle vous consacrez votre livre ? "
Marc Fumaroli répondit :
"C'est au début du XVe siècle qu'apparaît l'expression Respublica litteraria, « République des Lettres », dans la correspondance d'un jeune savant italien. Rien à voir avec le sens qu'on lui connaît aujourd'hui en France, où elle désigne, de manière assez péjorative, le petit univers médiatico-éditorial qui produit et couronne les romans contemporains. Au XVe siècle, il s'agissait de tout autre chose : une communauté européenne et informelle de savants, d'érudits, de lettrés, de philologues, etc., qui se sont proposé de reconstituer la bibliothèque gréco-latine, et d'en faire le point de départ d'un savoir encyclopédique. le socle, aussi, d'une action politique et morale qui, sans remettre en cause le christianisme, serait capable d'apporter à l'Europe un surcroît de civilisation — en renouant avec ce qui avait été perdu lorsque les invasions barbares ont mis fin à l'Empire romain d'Occident".
Livre difficile à résumer mais passionnant pour qui s'intéresse à la littérature .