Le crime des justes

Un chef d'oeuvre d'André Chamson. Dans ce roman transpire la beauté si subtile et raffinée et la légende de la région cévenole. Mais si ces paysages sont ce qu'ils sont, c'est aussi grâce aux hommes enracinés qui leur donnent forme et nous tirent de la monotonie de nos propres vies... L'honneur, l'honneur. Au diable ! Quand l'honneur et la popularité sont au diapason, méfions nous ! le clan Arnal mené par Conseiller règne sur le village. Mais un jour une fille du clan accouche de son frère, Maurice. La rage et la honte emportent Conseiller : il décide de tuer le nouveau-né. le regard des autres, l'apparence, la désir de grandeur sont interrogés et évidemment mis à mal : parfois, la solitude est une rédemption et permet de se reconfigurer à soi-même, à sa vraie nature, à son identité véritable. A la fin, la vérité éclate. Ce genre de secrets ne s'enfouit jamais, il est une présence angoissante et terrifiante qui pousse le clan Arnal à se cloisonner et à mentir...
André Chamson questionne la nature de l'homme, entre morale, soif de popularité et de vertu et déraison, il livre ici un de ses plus grands romans, dans le froid et silencieux petit monde d'un village aveyronnais.

Paru en 1928, un an après “Les hommes de la route”, “Le crime des justes” change de registre. Sa peinture d'un clan patriarcal, famille prospère unanimement respectée dans les environs de Saint André, dont les conseils sont indiscutables, est plutôt bien ficelée. Les femmes “plus privées d'air et d'espace que des citadines” restent cantonnées à leurs tâches ménagères. On sent le poids d'une structure établie de longue date auquel les hommes se soumettent par habitude et commodité. Un honneur qui finira par écraser celui qui auparavant s'en enorgueillissait.

“Nous ne pouvons plus échapper aux autres, pensait Conseiller en marchant, je n'aurais même pas un mois de calme avant ma mort.” (334)

La scène centrale est d'une grande violence et très cinématographique.

Comme souvent chez André Chamson, les références à la morale sont pesantes et quelque peu surannées, remords, expiation, … Un certain lyrisme dans son écriture alourdit le récit. Nous lui ferons grâce, le roman datant de 1928 et lui-même n'ayant que 28 ans lorsqu'il l'a écrit. Il y a à piocher même si cette littérature ne parle plus spontanément à nos esprits contemporains.
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Une vallée à la montagne et dans cette vallée une famille de paysans, respectée et respectable que tout le monde écoute. Jusqu'au jour où le déshonneur tombe sur la famille et la pousse à commettre l'irréparable.