Le roman des maisons closes

L'histoire des maisons closes et de la prostitution est aussi vieille que le monde. Tout le monde sait que le lupanar prend son origine dans la Rome antique où les hétaïres de la Cité Impériale étaient surnommées lupae, louves. Et que dire de Messaline, l'impératrice nymphomane qui – chaque soir – se transformait en vulgaire catin des bas-fonds. La putain impériale ! Ainsi était-elle baptisait. C'est dans le quartier de Subure, le plus pauvre, le plus populeux, le plus déshérité que cette mante religieuse partait assouvir ses fantasmes jamais satisfaits, jamais rassasiés.

Errons encore un peu dans le temps et arrêtons-nous un instant à Versailles, à l'époque de Louis XV et de ce cher Marquis de Sade ! C'est qui va donner ses lettres de noblesse au libertinage. Surtout après l'austère Louis XIV et sa peur du complot permanent. C'est à cette même période que l'on publie les premiers catalogues de prostituées recensant leurs caractéristiques physiques, morales ainsi que leurs prestations et leurs spécialités.
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Rarement je n'ai eu l'occasion d'en apprendre autant sur le sujet que dans cet ouvrage, véritable témoin perspicace d'un temps et d'un contexte encore soumis aux idées reçues. On y apprend comment s'articulait l'existence de ces jeunes femmes entre secrets et vie publique. Les terribles destins de certaines d'entre elles, et les positionnements de l'état vis-à-vis de leurs activités. Selon moi la force du livre c'est qu'il allie les émotions dans un style presque littéraire à des faits réels assimilés à des articles de presse.C'est pour moi un excellent moyen de découvrir cet univers qui mérite vraiment que l'on s'y interessat.