J'avais beaucoup aimé la trilogie du Peuple de l'air, et je pensais que ce livre serait dans la même veine. Malheureusement, la désillusion a été immense.
Dès que j'ai commencé à lire, le doute s'est insinué en moi, je ne suis pas une fervente adoratrice de la plume d'
Holly Black, mais l'aspect jeunesse qui s'en dégageait me lançait des alertes. Et ce mauvais pressentiment n'a fait que se confirmer à mesure que les pages défilaient. Hazel – l'héroïne – a un comportement d'une puérilité déconcertante, pendant je ne sais combien de pages, on nous bassine avec les baisers qu'elle donne à tour de bras à des garçons, et qu'elle brise des coeurs. Il n'y a que ça qui l'intéresse, et on ne comprend pas son attitude, pire encore, elle se comporte ainsi depuis ses 12/13 ans, c'est excessivement jeune pour qu'elle soit décrite comme étant aguicheuse. le récit s'articule autour de ces futilités, alors qu'on promettait une histoire avec un mystérieux Fæ cornu, prisonnier d'un sommeil éternel dans un cercueil en verre depuis des siècles. Avec en toile de fond, le récit sur la vie des humains qui vivent à la frontière des Faes, dont Hazel et son frère Ben appartiennent. En définitive, la partie de cette intrigue est survolée, tout du moins, elle met un temps considérable à se mettre en place, car le récit est gangrené de longueurs et de réflexions puériles dont j'ai évoqué la teneur précédemment.
Pour le reste, tout est brouillon, j'ai l'habitude de lire différentes fantasy, ça n'a rien à voir avec un problème d'accessibilité, et l'argument de « c'est à destination d'un jeune public » n'est pas acceptable. Il y a quantité d'excellents livres jeunesse. Non, ici, le souci est tout autre, il est rare que je l'affirme avec tant d'aplomb, mais l'exécution de la trame narrative est objectivement mauvaise. L'autrice aborde ses personnages principaux (Hazel, Ben et Jack, le changeling) d'un âge à un autre, on les suit quand ils sont enfants, puis on retourne dans le présent où ils sont adolescents dans des scènes qui n'ont RIEN à voir avec l'intrigue (notamment en pleine fête, ou au lycée, où l'autrice se perd en nous présentant une galerie vertigineuse de protagonistes, qui ne servent à rien si ce n'est à contribuer à ce fouillis…), puis on repart dans le présent, mais cette fois-ci pour suivre la trame principale autour du fameux Fæ. Ce schéma se répète inlassablement, sans repères pour les lecteurs, on doit se débrouiller à comprendre qu'on bascule d'un âge à un autre, d'une scène à une autre... c'était indigeste et décousu au possible, difficile de suivre un tel rythme avec des idées aussi désordonnées. Je me demande si l'autrice suivait un plan.
Quant aux personnages, j'ai eu grande peine à m'y attacher, aucun n'a réussi à avoir ma sympathie, ils m'ont tous laissée de marbre. J'ai trouvé très dérangeant cette sorte de compétition amoureuse entre Hazel et Ben (avec l'ancien petit-ami de ce dernier, puis le Fæ cornu qu'ils convoitent tous les deux…) c'est juste cringe. Les romances ne m'ont pas emballée non plus, elles m'ont paru fades, tombées de nulle part, et leurs places trop centrales. C'est d'autant plus étonnant venant d'
Holly Black, qui n'a pas pour habitude de placer la romance au coeur de ses livres.
En toute franchise, je me suis forcée de tout mon être à le finir parce que je l'ai acheté et je me suis dit que si je m'arrêtais en cours de route, jamais je ne serais capable de le reprendre tant mon ennui et mon agacement avaient atteint une phase critique. le seul point positif ce sont les 100/150 dernières pages dans lesquelles les enjeux démarrent enfin et les rebondissements deviennent intéressants. C'est à ce moment-là que j'ai reconnu une esquisse de la
Holly Black que j'ai tant aimée dans le Peuple de l'air, et quel dommage que ça arrive aussi tard. Si l'intégralité du roman avait été écrit à la manière de ces 150 dernières pages, le livre aurait été incroyable. Mais ce regain arrive bien trop tard pour atténuer les défauts et ma déception.
J'ai conscience que cette chronique est rude, mais excepté la trame que je considère objectivement mal construite, cet avis n'engage que moi. Libre à chacun d'aimer, ou encore de se forger sa propre opinion (et je ne peux qu'aller dans ce sens, compte tenu des nombreux avis qui divergent d'une personne à une autre). Pour ma part, ni les personnages, ni l'univers, ni l'intrigue n'ont su me tenir en haleine et devoir attendre la fin pour ressentir un semblant d'intérêt n'est pas suffisant. J'en garde un goût amer.