A Wall, il y a un vieux mur. Un vieux mur avec un passage devant lequel les habitants montent la garde à tour de rôle. Sauf une fois tous les neuf ans, à la Foire de Wall. Là, les gens peuvent franchir le passage et flâner parmi les étals des marchands de Faery.
Dunstan Thorn n'a qu'une envie : trouver l'Elue de son coeur. Et un étrange visiteur de la foire, pour le remercier de son hospitalité, va faire en sorte que son voeu se réalise.
Et quelques mois plus tard, alors que tous les événements de la dernière foire sont encore brumeux dans la mémoire de Dunstan et qu'il a épousé la jolie Daisy Hempstock, le passé va surgir sous la forme d'un berceau déposé à sa porte. Son fils. Né de l'étrange et fascinante esclave enchaînée d'une vieille sorcière d'Outre-mur : Tristan.
Quelques années plus tard, fort loin de Wall, dans le Fort des Tempêtes, le quatre-vingt-unième Maître de Stormhold est sur le point de mourir. Et il est bien embêté : sur ses sept fils, trois sont encore en vie. Or, il n'aurait dû en rester qu'un. Ces mauviettes n'ont pas réussi à tous s'entretuer à temps ! Alors, de rage, il lance loin par la fenêtre le Joyau qui détient son pouvoir : sera le quatre-vingt-deuxième Seigneur de Stormhold le premier des fils survivants qui s'en emparera !
A Wall, Tristan courtise la belle Victoria quand ils voient passer une étoile filante, qui descend dans le lointain au-delà du mur. Et Victoria, qui ne veut pas se laisser embrasser par Tristan,lui promet tout ce qu'il voudra s'il lui rapporte cette étoile filante.
Ni une, ni deux, voilà le jeune homme parti outre-mur, avec l'accord et l'appui de son père.
Mais le jeune homme n'est pas le seul à chercher l'étoile : tombée du ciel parce qu'elle a reçu le joyau de Stormhold sur la tête,les fils survivants du Seigneur la cherchent, et aussi Lilim, la Reine des sorcières qui compte sur cette aubaine pour retrouver un peu de sa jeunesse envolée...
Outre-mur, Tristan ira de surprise en surprise : alliés inattendus, demoiselle en détresse rétive, gentilhomme malchanceux, sorcières redoutables, le malheureux se retrouvera même changé en loir ! Et hélas pour lui, le retour au pays ne sera ni aussi glorieux, ni aussi réjouissant qu'il l'avait imaginé.
Oui, mais voilà, parfois, qui perd gagne, et malgré les apparences, le Destin sourit vraiment de toutes ses dents au jeune Tristan. Surtout la semaine des deux lundis, celle où la Lune a perdu sa fille...
J'ai adoré ce roman de
Neil Gaiman. Fantasy adulte, cette fois-ci, j'apprécie toujours autant de voir que tout, absolument TOUT ce qui arrive au héros a un sens et lui est indispensable dans l'accomplissement de sa quête. Et puis c'est drôle, et frais, et bigrement inattendu !