La saga des Rothschild

À quand une série Netflix sur la saga Rothschild ? Il y a dans ce livre passionnant de l'historien des entreprises Tristan Gaston-Breton de quoi susciter l'enthousiasme d'un scénariste. On imagine sans peine les somptueux décors aux quatre coins de l'Europe... Et du monde, les intrigues de cour, les réunions de famille dans les hôtels particuliers, les scènes de krach à la Bourse... Prévoir un budget colossal, car le sujet ne l'est pas moins !

En 23 chapitres assez courts et agréablement rédigés, l'auteur brosse 300 ans d'histoire depuis le berceau du ghetto de Francfort, le champ de bataille de Waterloo, les châteaux victoriens et hôtels particuliers parisiens, les orphelinats et dispensaires... Naples, New York, Londres, Monaco, et les colonies de terre sainte...
Depuis le fondateur Mayer Amschel jusqu'aux héritiers qui nous sont contemporains, à travers les multiples chemins qu'on pris les membres de cette lignée hors du commun. À la lecture, on traverse les époques sous l'angle des questions économiques et financières qui ont permis aux Rothschild d'asseoir leur fortune et leur pouvoir.

Rois, empereurs, états, entreprises, tous ont besoin d'argent, et donc des banquiers qui leur en procurent... Au fil des pages s'enchaînent les basculements politiques et économiques, l'industrialisation, les spoliations, les coups et innovations financières, les mariages entre cousins, les industrieux et les rebelles qui s'émancipent de la firme familiale. C'est un vrai roman du capitalisme qui se dessine, et de son aristocratie, avec ses mythes et ses mystères.

J'ai été particulièrement intéressée par les passages concernant le Second Empire et la rivalité avec les frères Pereire, puis le krach de l'Union générale sous la IIIe République, deux faits historiques qui ont inspiré la plume de Zola quand il écrivait la Curée et l'Argent. J'ai été curieuse d'aller chercher des images des personnes et des lieux : un tel ouvrage mériterait d'être illustré ! Mais l'ensemble du livre m'a passionnée et j'ai lu comme un page turner.

À noter que cette saga a été publiée en 2017, donc avant le décès précoce, en 2021, de Benjamin de Rothschild, fils unique d'Edmond. Son épouse Ariane continue d'assurer la direction de la Cie suisse tandis que sa belle-mère lui a retiré sa confiance. A Paris, David et Alexandre ont annoncé au cours des derniers mois le retrait de la cote de leur firme. Les deux branches ont mis fin en 2018 à leur contentieux.
La suite de la saga... sera à lire dans les Échos, quotidien auquel collabore régulièrement Tristan Gaston-Breton et à la lecture duquel j'avais découvert sa plume. Ou dans la presse People.

Livre assurément intéressant pour quelqu'un comme moi qui suis fort impliqué professionnellement dans le monde financier ... mais livre trop touffu et/ou mal écrit pour le commun des mortels ...
Nonobstant cette critique, quelle fabuleuse histoire (voire épopée) que celle de cette famille partie du néant il y a 250 ans pour, en quelques années, passer d'un ghetto (une seule rue leur était accessible) à Francfort au sommet de la finance européenne ... jusqu'au firmament, je veux dire par là laisser dans l'inconscient collectif leur nom, Rothschild, comme symbole de la richesse ... au même titre que, 2500 ans plus tôt, le dernier roi de Lydie, Crésus.

Destin exceptionnel pour cette famille: les guerres, les changements de régime, une nationalisation sous Mitterrand, et toujours des renaissances pour revenir au sommet ...

Très bon livre qui retrace l'histoire de cette famille originaire de Francfort. Mayer Amschel le patriarche envoie ses fils aux quatre coins l'Europe pour constituer un grand réseau financier capable de porter les industries naissantes. Les somptueuses demeures et les riches collections sont également évoquées.