La demoiselle des lumières : Fille de Voltaire

Histoire d'un conte de fée au temps des Lumières. Marie Corneille a 17 ans lorsqu'elle est adoptée et élevée par Voltaire. Fille pauvre, elle doit sa rencontre avec le grand philosophe à sa lointaine ascendance et au destin. Elle vivra à ses côtés à partir de 1763 et partagera ses engagements et notamment l'affaire Calas.

Le récit est celle d'une métamorphose. Pauvre, sans culture et sans éducation il y avait peu de chance que Marie croise la route des grands esprits du siècle. Voltaire va l'initier au théâtre, à la littérature mais aussi à la réflexion et à l'utilisation de ses connaissances dans le but de combattre les injustices.

Cette histoire vraie nous est raportée avec réussite par Annie Jay, auteur de "complot à Versailles" ou encore "A la poursuite d'Olympe". Que l'on soit ou non intéressé par la grande Histoire, sa plume nous amène à suivre avec intérêt la transformation de la vannière en fille des lumières. Elle rend vivant et intéressant le grand philosophe Voltaire et les enjeux et mutations de l'époque.


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Ce roman, c'est une vraie découverte ! D'abord, j'ai découvert qu'Annie Jay n'écrivait pas que des romans d'aventures avec des complot et des empoisonneuses, Là elle met en scène un Voltaire hilarant qui en arriverait presque à me faire aimer la philosophie !
C'est l'histoire de Marie Corneille, une jeune fille pauvre que le vieux Voltaire va adopter en pensant qu'elle est la dernière descendante du poète Corneille (c'est faux).
Son rêve ? Faire de sa fille adoptive une « demoiselle des lumières » c'est à-dire une jeune fille cultivée qui réfléchit par elle-même.
Cela commence comme un conte de fées, mais ce n'en est pas un : Marie n'a aucun gout pour les études, Elle sait à peine lire et écrire et se trouve très bête.
Comment peut-on faire un roman avec si peu de choses...?
L'auteur y arrive avec énormément de talent. Cette éducation va se faire jour après jour et sans même que Marie s'en rende compte. et nous aussi, nous prenons des leçons de Voltaire sans même nous en rendre compte. Marie progresse : Cela se voit d'ailleurs dans le style d'écriture. Au début elle parle un langage populaire qui va se transformer peu à peu en très bon français.
Le temps fort de ce roman, c'est l'affaire Calas, cette affaire si célèbre, la première réhabilitation judiciaire de l'histoire de France. Marie va y participer et nous la raconter jour après jour. Un autre temps fort, son histoire d'amour avec un jeune homme... mais non, je ne spoilerai pas !
J'ai adoré ce livre ! En plus d'être «pédagogique», il est extrêmement drôle et bien écrit. On en sort transformé.

La demoiselle des lumières- Fille de Voltaire /JAY, Annie
Livre de poche Jeunesse – Octobre 2012 – 92 pages
ISBN : 978-2-01323395-8 - Prix : 5,90 €


Résumé : Roman historique. Au XVIII ème siècle, Marie, 15 ans, vit dans une famille très pauvre dont le père décide de quitter Evreux pour Paris, à la recherche de ses liens de parentés avec Pierre Corneille, car il espère en tirer parti. Finalement, grâce à un passionné du dramaturge, qui la prend sous sa protection, elle est envoyée dans une maison d'éducation pour jeunes filles de bonne famille au couvent puis, est "adoptée" en 1760 par Voltaire et va vivre auprès de lui à Ferney.
Mots clés: 18° SIECLE / VOLTAIRE/ EDUCATION DE JEUNE FILLE /INTOLERANCE RELIGIEUSE/ERREUR JUDICIAIRE / SIECLE DES LUMIERES
Commentaires : Ce roman est tiré d'une histoire vraie et permet de se plonger avec plaisir dans le contexte de l'époque des lumières.
Précise, vivante, à la première personne, cette histoire se lit agréablement tout en apportant de nombreux éléments sur Voltaire à Ferney, son mode de vie, ses occupations ainsi que ses combats contre l'intégrisme religieux. En particulier, ce récit bien mené nous fait découvrir l'affaire Calas dans laquelle la jeune Marie Corneille a effectivement joué un rôle important.
Pistes de discussion :

• Qu'est-ce que ce livre nous apprend sur la guerre que se livrent catholiques et protestants ?
• Qu'apprenons sur la vie et la société à l'époque de Voltaire et des lumières ?
• Quels sont les rapports de Voltaire avec la religion ?
• Pourquoi Voltaire prend-il le parti de la veuve Calas et de ses enfants ?
• Comment nous est présentée l'éducation à l'époque des Lumières ? L'éducation donnée aux jeunes filles est-elle toujours la même ? Que pensez-vous de l'attitude du père de Marie ?

Un roman historique qui permet de pénétrer agréablement le difficile univers des Lumières. A travers le regard d'une enfant, descendante de la famille de Corneille, adoptée par Voltaire, le lecteur découvre la philosophie du XVIIIe, Voltaire dans son intimité, et suit la naissance de l'Affaire Calas.
Instructif et très agréable à lire, avec une histoire d'amour en trame de fond.

Cette biographie romancée de Marie Corneille, arrière-arrière-petite-niece de Pierre Corneille, nous plonge au coeur du siècle des Lumières et plus précisément au coeur de la cour De Voltaire.

Cette lecture me faisait sortir de ma zone de confort car je n'ai pas trop l'habitude de ce genre de récits, ce n'est pas trop ce que j'affectionne. Cependant c'était une bonne découverte et une lecture plutôt agréable.