La guerre et l'exil : Yémen, 2015-2020

La guerre et l'exil met en lumière un conflit oublié. Il ne s'agit pas de géopolitique, d'un retour sur l'échec de l'armée saoudienne. Au contraire, la guerre est vue uniquement à travers les yeux des yéménites, et pas n'importe lesquels, les réfugiés. Ils ne font pas de propagande pour un camp ou un autre, mais témoignent du gâchis humain, de la violence, des conditions d'accueil à Djibouti, de la société yéménite et ses limites.

Les récits sont nombreux et courts, entre une et quatre pages chacun. Cela donne une certaine dynamique même si on aimerait parfois se plonger davantage dans les histoires individuelles.

Ensemble, ils mettent en lumière la culture yéménite : son adoration des armes (poignards), sa faible instruction, sa consommation complètement banalisée de khat (des plantes à mâcher ayant des effets proches des amphétamines), la corruption des élites ou encore son patriarcat extrêmement pesant. Les critiques que font certains réfugiés de cette culture sont en accord avec notre vision occidentale. On peut retenir cet ancien avocat qui dénonce le goût pour la vengeance au détriment de l'état de droit, ce père de famille qui est abasourdi par le fait qu'aucun médecin n'accepte de certifier que sa fille de 9 ans a été violée (le viol n'existe pas selon eux...), cette femme qui dénonce des violences conjugales et s'inquiète que ses fils finissent par trouver cela normal...

Facile d'accès et rapide à lire, on retient de cet ouvrage des histoires de guerre glaçantes, de l'empathie pour des réfugiés à la recherche d'un travail, d'une meilleure vie, qui attendent dans un camp désertique et stérile, frappé inlassablement par le vent et le sable, et un sentiment d'impuissance et de gâchis. Nous avons vraiment de la chance d'être né et d'avoir grandi dans un pays en paix.

Ce livre n'est pas un livre d'histoire, ni de géopolitique.
Il regroupe des témoignages de réfugiés yemenites ayant fui la guerre de leur pays, se rendant à Djibouti, où des milliers d'entre eux vont se retrouver au camp de Markazi, en plein désert.

Alexandre Lauret est anthropologue. Apres cette lecture, je me dis que j'ai appris énormément de choses sur la vie de réfugiés, du point de vue humain, et non pas avec un livre retraçant "froidement" ce qui se passe au Yemen. Je pense réitérer la lecture de témoignages, qui apporte beaucoup d'emotions et d'humanité.

Car en effet, je ressors très émue de ma lecture.

Déjà je vais etre honnête, avant ce livre, je ne savais pas placer le Yemen sur une carte. Je savais que ce pays vivait une guerre, mais je ne savais pas les forces en jeu.

Bravo à l'auteur qui a su donner la parole aux réfugiés durant 5 années, sans jugement et avec bienveillance.

Le Yemen avant la guerre est depeint par les réfugiés, avec nostalgie souvent. le pays connaissait déjà des tensions nord /sud depuis sa réunification. Et ce chiffre: le Yemen est le second pays apres les US concernant le nombre d'armes par habitant...

Des images qui me reviennent: des familles séparées lors de l'embarquement sur un bateau pour tenter de fuir le pays. Des enfants recrutés pour combattre et se tuant entre eux. Des mères partant chercher leur enfant à l'école et au retour retrouvent leur maison bombardée...

La vie au camp à Obock, en pleine chaleur et dans le sable du désert. Les ONG et diverses associations humanitaires qui semblent profiter de la situation. Une ecole au camp avec des professeurs non qualifiés.
Les distributions mensuelles de riz, sucre, huile... autants de produits revendus par les réfugiés aux commerces de djibouti pour un peu de monnaie.
Les 2,5 euros mensuels (!) donnes par les ONG à chaque réfugié.
Les mariages dans le camps avec des jeunes filles...

Et après le camp, quelle vie espérer ? Certains préfèrent retourner au Yemen que de vivre comme des animaux dans un camp. D'autres tentent une nouvelle vie...

Je conseille cette lecture, bien entendu.

Merci à la masse critique de Babelio et aux éditions "Les belles lettres" pour ce livre si émouvant. Merci à Alexandre Lauret pour son travail. La guerre du Yemen est une guerre ignorée, ce livre sert de mémoire pour ne jamais oublier.

Alexandre Lauret nous propose avec cet ouvrage un riche recueil de témoignages de réfugiés yéménites à Djibouti, dans le camp Markazi d'Obock. Loin des clichés d'une population affamée et prise entre les feux des Houthis et des Saoudiens, on découvre les différents profils de ceux qui fuirent la guerre.

Ce qui frappe tout d'abord, ce sont les énormes inégalités qui touchaient la population yéménite avant la guerre : très riches contre très pauvres, urbains contre ruraux, Yéménites aux ancêtres prophètes contre enfants de mariage mixte, Yéménites à la peau brune contre Yéménites à la peau noire...L'auteur nous fait rencontrer anciens avocats, anciens soldats de l'armée régulière, mais aussi épiciers ou encore pêcheurs, qui finissent tous au camp de Markazi, presqu'égaux. Tous ont en commun une nostalgie immense du Yémen, et tous redoutent que la guerre ne s'arrête jamais, la société yéménite étant ancrée dans la tradition de vengeance et d'honneur. Les récits de combat de rue et d'armement d'enfants qui "jouent" à la guerre à balles réelles sont attristants, tout comme le drôle de ballet entre ONG : les rations du programme alimentaire mondial conviennent si peu aux réfugiés que ces derniers les revendent, jusqu'à pour certains monter un vrai business, tandis que les Saoudiens alternent entre construction de bungalow et primes au retour.

Une lecture des plus déprimantes donc, mais qui donne une vision plus humaine des réfugiés yéménites que l'on perçoit trop comme une masse indifférenciée, et qui a le mérite de présenter une société multiple, aux mêmes problèmes que dans tous les pays : racisme, violence envers les femmes, injustices, corruption...