Les Willoughby

La famille Willoughby se compose de parents qui n'aiment pas du tout leurs quatre enfants, ils ne savent même pas leur nom! Et si ils pouvaient s'en débarrasser la vie serait plus belle. du côté des enfants on a Tim l'aîné qui décide de tout, Barnabay A et B les jumeaux et Jane la cadette, ils essaient également de se débarrasser de leurs parents. Ajoutez à cette drôle de famille une nounou terrible et un bébé horrible, vous obtiendrez les aventures loufoques d'une famille pas comme les autres!

A mourir de rire !
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Des enfants affligés de parents si odieux qu'ils seraient contents de devenir orphelins, des jumeaux avec un seul prénom et un seul pull pour deux, un bébé abandonné, une fillette esseulée, un millionnaire aigri dans un taudis, des larmes et des bons sentiments … Tous les ingrédients d'un roman « vieux jeu » destiné à faire pleurer dans les chaumières ? Que nenni !
Car les parents odieux abandonnent leurs enfants et partent pour un tour du monde aux mille embûches, les candidats orphelins rencontrent une nounou hors du commun, le bébé abandonné est trouvé par les bonnes personnes, le vieillard aigri se révèle plus proche de Willy Wonka que de Scrooge … bref, tout s'arrange, même si ce n'est pas de la manière la plus conventionnelle !
Les personnages sont très originaux, parfois désopilants, toujours étonnants. Les situations les plus absurdes sont traitées avec un humour noir et caustique, qui désamorce le côté dramatique de certaines et, surtout, la tendresse est là pour nous emmener vers une fin que l'on pressent heureuse.
Enfin, les lecteurs expérimentés ou amateurs du genre seront sensibles aux très nombreux clins d'oeil à la littérature de jeunesse anglo-saxonne et liront le tout comme une parodie, mais il n'est pas indispensable de décoder ces allusions pour apprécier le roman

Les Willoughby est une famille un peu spéciale : les parents n'aiment pas leurs quatre enfants qui le leur rendent bien. Parents et enfants ont chacun de leur côté une bonne idée : et si on s'en débarrassait ?
J'avoue que j'ai un peu craint au début de passer au travers : l'ainé infect avec ses frères et soeur, les parents sans une once d'amour pour leurs enfants… Heureusement, l'humour de Lois Lowry a fini par opéré et j'ai bien esquissé quelques sourires. L'accumulation de personnages m'a un peu rebuté mais j'ai passé un bon moment. J'ai adoré le lexique final !!

Bienvenue dans la famille Willoughby (ou pas !). On ne peut pas dire que se soit la maison du bonheur et de l'amour même si les quatre enfants ont leur deux parents. D'ailleurs c'est à se demander pourquoi ils en ont quatre vu que ni l'un ni l'autre n'aime les enfants. Mais les enfants n'aiment pas non plus leurs parents. Ils décident donc de leur suggérer de partir en vacances pour se débarrasser d'eux.

Quelle histoire que celle des enfants Willoughby ! Nous sommes suspendu à leur devenir mais aussi au sort funeste des parents promis à ces parents indignes. Ça se lit vite mais il m'a manqué quelques chose pour être vraiment emballée par l'histoire.

Nous avons discuté à plusieurs reprises des modifications de couverture de l'École des Loisirs, livres beaucoup plus attirants dans les rééditions. Celui-ci en est encore un exemple, même si l'illustration n'a pas changé, juste une maison, sobre dessin en gris. Mais les textes et l'entourage de l'image en un rouge scintillant, qui brille fort selon l'angle où on le regarde, attirent immanquablement l'oeil (je ne sais pour quoi mon scanner refuse d'afficher ce rouge !) . Et le sous-titre dès la couverture "Un ROMAN abominablement écrit et ignominieusement illustré par l 'autrice" donne franchement envie de l'ouvrir.

Un roman drôle, tendre et un brin loufoque, avec aussi pas mal d'humour noir.

Des parents qui aimeraient bien se débarrasser de leurs enfants (et l'inverse est vrai aussi) une fratrie où le frère aîné impose sa loi de façon totalement aléatoire (jamais gentille mais toujours drôle), des jumeaux qui doivent se partager un seul prénom et un seul pull, une petite dernière plutôt futée qui essaie de s'imposer face aux grands. Et aussi un homme désespéré par la perte de son fils, une montagne où personne n'arrive au sommet vivant (mais où ceux qui ont essayé restent figés sur les parois pour l'éternité, et admirés depuis le village !!), un facteur qui aime l'ordre. Et ... un bébé abandonné qui va trouver le bonheur de façon étonnante, et aider à celui des autres.

Je me souvenais m'être régalée à sa lecture, je viens de l'offrir à mon petit-fils de sept ans et demi et j'en ai profité pour le relire, dévoré en un court moment ; et j'aime toujours autant.
Reste à voir s'il apprécie aussi !

On n'attendais pas forcément cette autrice sur ce thème, plus habitués à lire ses dystopies, sa famille Krupnik ou des sujets plus ado. (Quoique j'ai lu aussi pas mal de ses petits romans enfants plutôt drôles.)

On trouve à la fin : un excellent glossaire détaillé des mots en langage soutenu utilisé. Et la bibliographie de la douzaine de romans auxquels se réfèrent les enfants Willoughby, histoires d'orphelins, ou d'enfants "vieux jeu".

Une fois de plus, je trouve un livre qui parle de Anne, la maison aux pignons verts. Et je ne peux pas partager avec les enfants de mon entourage puisque la série est très difficile à trouver en France.
Quel éditeur se décidera à rééditer en poche accessible cette série tellement importante en littérature jeunesse ?
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