Jo Siffert était le héros du canton de Fribourg quand j'étais enfant, mais j'avoue que je n'ai pratiquement aucun souvenir de cette époque, même de son enterrement qui a rassemblé plus de cinquante mille personnes !
Cette BD m'a permis de mieux connaître sa vie et certains aspects de sa personnalité. Pour rester un pilote indépendant, Jo Siffert a été un bon homme d'affaires, il est devenu vendeur de voitures d'occasion, mais surtout de belles voitures et de voitures de courses. Il a aussi été un bon communicant et a su tirer de la publicité. C'est lui qui a été le premier à faire de la publicité pour les montres Heuer. Nul doute que s'il avait vécu plus de trente-cinq ans, il aurait encore innové dans d'autres domaines !
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Plusieurs décennies après sa disparition, l'histoire rattrapa Jo Siffert... car de toutes les voitures qu'il posséda c'est sans doute la Porsche 917 K (châssis # 024) qui connut le destin le plus singulier : après quelques testes en circuit, dont les essais préliminaires des 24 Heures du Mans 1970, elle fut cédée au pilote fribourgeois... Louée par ses soins, à Solar Productions lors de l'été 1970, elle porta le no 22 dans le film "Le Mans" au côté de Steve McQueen. Revenue en Suisse, elle accompagna le cortège funéraire de son illustre propriétaire le 29 octobre 1971 avant de passer dans d'autres mains... On perd sa trace jusqu'à sa réapparition en 2001 au fond d'un garage d'Ile-de-France... Restaurée par Graber Sportgarage, elle prolongea sa légende en août 2017 lors d'une vente aux enchères record en Californie...
"Toutes proportions gardées, la mort de Jo Siffert avait été ressentie en Suisse de la même manière que le décès d'Ayrton Senna au Brésil et ce ne sont pas moins de 50 000 personnes qui étaient descendues à l'époque dans les rues de Fribourg pour lui rendre un dernier hommage lors de son enterrement." (Jacques Deschenaux, ami et biographe de Jo Siffert, ancien chef du service des sports de la Télévision suisse romande)
Il fut beau, le parcours du jeune pilote tant intimidé par les caméras... Habile dans les affaires autant que derrière un volant, Jo Siffert avait aussi senti très tôt la nécessité de joindre communication et partenariat à toute carrière de sportif...
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