Un peuple de philosophes: Aux origines de la condition juive

Un recueil d'articles qui concernent apparemment l'histoire du droit, puisqu'on trouve le compte-rendu captivant et l'étude de procès et de documents notariés trouvés en Egypte ptolémaïque, permet à l'auteur de retracer l'histoire des relations entre la communauté juive antique d'Egypte aux temps alexandrins et romains, avec la population locale, égyptienne et grecque. le droit, loin d'être une matière ennuyeuse, parle avec vivacité de la vie concrète des gens, et ce beau livre nous change des sempiternelles synthèses faites à partir des mêmes textes historiques lus et relus sans cesse. D'abord, l'auteur évoque les confrontations entre Juifs et Grecs en partant de divers documents. Il examine ensuite ce qu'il nomme "l'expérience d'un judaïsme non rabbinique", puis, à partir de plusieurs cas, ce qu'on entend par "Loi" en hébreu et en grec. La quatrième partie retrace la fin de la communauté juive d'Egypte sous Hadrien, et enfin l'auteur s'attache à la question de la circoncision en droit gréco-romain et aux polémiques qu'elle ne cessa de créer. Un très beau livre, vivant et varié, plein d'instructions et où le passé reprend vie.