Là ou chantent les écrevisses : c'est le marais de Barkley Cove : une petite ville de Caroline du Nord.
Là ou chantent les écrevisses, et en 1952 : c'est l'histoire d'une gamine de 6 ans : Kya, qui est successivement abandonnée par sa mère Ma et par ses frères qui fuient Pa, un père brutal, violent toujours ivre !
C'est un "nature-writing" : roman littéraire US qui présente au départ des similitudes avec "
My absolute darling " de
Gabriel Tallent ( sans l'abus sexuel ) et "
Dans la forêt " de
Jean Hegland.
Ma lui a appris à se méfier des étrangers et en particulier des villageois qui la considère comme une sauvageonne, une "racaille" infréquentable ! Mais, maintenant Pa est parti lui aussi en laissant la vieille cabane et une barque à quai mais pas d'argent, ni de nourriture !
Kya va être obligée d'apprendre la vie de la faune, de la flore et, le marais va lui tenir lieu de mère car c'est là quelle va grandir avec les oiseaux, les coquillages et l'aide d'un épicier noir Jumping qui lui permettra d'échanger ses récoltes de moules, de poissons contre des vêtements, des aliments de base + du carburant.
Un jeune garçon qui est passionné de nature comme elle, va venir pour tenter de l'apprivoiser , il est doux, gentil et va lui apprendre à lire, à écrire , à découvrir la science et la poésie .Mais " le Garçon des plumes " va partir étudier à l'université et abandonner "la Fille des Marais " : elle l'attendra : en vain !
En même temps dans le roman et, en 1969 : le corps d'un homme " cavaleur " du village est découvert mort : c'est Chase Andrews qui, après le départ de Tate est venu par curiosité la voir, la séduire et lui promettre le mariage !
Hélas, il n'avait pas du tout l'intention de l'épouser , ni de la présenter à sa famille et, elle va apprendre qu'il la trompe en ville et, qu'il va se marier avec Pearl. Elle est de nouveau abandonnée et elle l'insulte, le menace .
Le conte merveilleux est terminé, le roman devient un polar ou Kya va être accusée, emprisonnée, jugée en qualité de criminelle !
En 480 pages,
Delia Owens rend un brillant hommage à la nature, à la vie, aux valeurs humaines simples de ceux que la civilisation n'a pas abimé, aux êtres humains généreux comme Jumping, Mabel sa femme et Tate qui la rejoindra ! Son style est poétique, épuré, flamboyant dans les descriptions du marais et dignes d'une grande zoologiste/biologiste qu"elle est !
Un bémol pour moi : la partie policière brise le charme du récit avec ce retour vers la réalité !
L.C thématique de septembre : première rencontre.