L'éternité moins une

D'un individu à l'autre, les différences sont énormes.
- Bien sûr, mais leur potentiel de base est le même. Tous les cerveaux sont constitués de la même manière. C'est au niveau de l'utilisation que les différences se marquent. C'est pour cela qu'une longue lignée de gens médiocres peut aboutir finalement à la procréation d'un génie.

- Tu es donc très vieille ?
Elle éclate de rire :
- Tu as là un réflexe de primitif. La jeunesse et la vieillesse sont des notions qui n'ont plus aucun sens pour nous... Physiquement, je ne changerai plus jusqu'à ma mort et j'ai encore devant moi plusieurs siècles.
- Tu es donc immortelle ?
- L'immortalité n'existe pas, elle serait l'éternité, ce qui n'est pas concevable. Nous avons seulement des techniques qui permettent de prolonger la vie et d'empêcher la décrépitude.

Chaque Ophite est une sorte de souverain absolu, libre de ses actes tant qu'ils ne nuisent pas à la communauté.