La théorie des signatures

J'aurais pu trouver ce roman oppressant, angoissant. Et il l'est, sans nul doute. Mais il m'a surtout égarée dans sa complexité stylistique, amoindrissant du même coup la force de son propos.
Il met en scène un quatuor familial banal, un père, une mère et leurs deux enfants, englués dans une relation qui n'a en revanche rien d'ordinaire.

Louise Delabre passe la majeure partie du temps dans sa chambre, où elle dépérit et prie sans relâche, atteinte d'une interminable langueur, d'une maladie sans nom que son époux impute à des maléfices, et à la probable expiation de ses mauvaises pensées. Perdue dans des visions tendues vers l'atteinte d'un état éthéré, elle fait preuve envers ses enfants d'un dévouement tout aussi impalpable, puisqu'il prend racine dans l'image qu'elle projette sur eux, une idée de l'enfance s'inspirant de l'illusoire pureté des vertus enfantines et de la beauté des communiants.

Aux antipodes de cette nature fragile, le père veut s'ancrer dans le monde sensible que rejette sa femme, adepte de l'esprit fort dans un corps robuste, méprisant la modernité et les bons sentiments qui favorisent la faiblesse. Lui aussi est à sa façon un mystique, un fanatique de ses propres visions où s'entremêlent rigidité morale te religieuse et culte de la nature.

Mais c'est un mystique autoritaire, imposant ses préceptes hygiénistes et spirituels à coups de règles en bois, faisant inlassablement recopier dans un même cahier leçons de catéchisme et leçons de choses, mêlant herbier et rosaire, bréviaire et bestiaire…

Imbibés de phraséologie religieuse et d'éloquence sacrée, forcés à se curer la conscience autant que les ongles, mais aussi contraints à de longues escapades en plein-air où le cadet Théodore s'épanouit (à l'inverse d'Aloys l'aîné qui révèle au grand désespoir de son père des langueurs et des fragilités de « fin-de-race ») les enfants du couple Delabre cheminent tant bien que mal dans cette enfance aux relents délétères qui leur promet d'insistants et durables traumatismes. Et il y a de quoi être d'autant plus déstabilisé lorsque celui qui vous imprègne de sa dogmatique morale vous emmène chez sa maîtresse pour vous y laisser devant des dessins animés pendant que les adultes s'ébattent dans la chambre…

Heureusement, son poste de commercial au sein d'un grand groupe amène le père à de fréquentes absences, pendant lesquelles les fils Delabre soufflent un peu, adoptent un semblant de vie normale, vont à l'école et se promènent au parc avec leur cousin Romain avant de retrouver l'espèce de pouponnière géante pour chérubins qu'évoque l'appartement familial envahi de bimbeloterie en verre ou en cuivre.

Comme exprimé en préambule à ce billet, je suis restée en dehors de ce titre, dont j'ai trouvé la complexité déstabilisante et souvent frustrante, car consciente de passer à côté d'un texte intense et brillant. Et les très beaux passages décrivant le milieu naturel dans une langue qui chante l'organique de manière très émouvante, pour m'avoir par moments emportée, n'ont malheureusement pas suffi à me raccrocher à l'ensemble.
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Graal détaché du front de l'archange rebelle. Hortus mortus semé de roses immarcescibles, flambant géométries non euclidiennes. Entre collection de minéraux digne de Caillois/Michon et entomologie à la Maeterlinck, effluves de « képhir maison, gingembre confit, gelée royale », cette langue déplie ces instants où « le langage ne se révélerait lui-même qu'un conte » ; « le corps moins la chair, l'espace moins le temps, la lumière moins le mouvement ». Me fascine la « rose de personne », autant que « la fleur inversée », fût-elle à l'image de la pensée. Cette fleur, est-elle encore le « myosotis au bleu inoubliable qu'on dit fidèle au souvenir du paradis » ? Me hante aussi la pensée des limbes : thème de réflexion interminable. Celui qui n'a pas été touché par le péché, où va-t-il, en attendant le paradis ? Les limbes sont-ils simplement ce lieu où l'on n'a pas eu le temps d'être, ou un lieu en lui-même ? J'ai lu ce livre somptueux comme on « arrache les peaux mortes des bouleaux nacrés », prise dans cette hypersensitivité, cette prose de la mesure dans l'excès. Ou de l'excès dans l'apparente mesure. Autant de ciels où la lumière est sang (sublime Ars Magna, de Milosz) – victoire sur la clarté, lieu et formule, encore, d'une équivoque, d'une brisure déjouée. Soit : qu'il y eut chez l'enfant la découverte d'une vérité jamais oubliée, seulement occultée : celle de la sujétion de la vie au mal. Car le mal est une projection de l'enfant dans la vie éternelle (« Tu te trompes, il est déjà sauvé »). Or, sa figuration rejoint ici celle du bien ; elle en est l'imposture. M'est étonnamment venu à l'esprit le cinéma de Yorgos Lanthimos (« Canine », « Mise à mort du cerf sacré »). Et vous ?

Si la théorie selon laquelle la signature de chaque personne, – ou les croyances que d'aucuns utilisent pour vivre – impose la place des uns et des autres dans le monde, elle ne laisse que peu d'espoir aux enfants élevés avec une telle éducation : « Trois grains de sable et beaucoup de rêves, tels sont les méchants comptes que Destinée réserve aux âmes sensibles. » (p 135).
C'est avec une érudition qui frise parfois le déconcertant – et ce, malgré de jolis passages, notamment sur la nature – que Joseph Soletier lève le voile sur le drame de ces existences.
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Les parents bourreaux inspirent toujours... les romanciers. La Théorie des signatures, premier ouvrage de Joseph Soletier, décrit un père catholique féroce, tyrannique avec ses deux fils, tandis que sa femme se laisse mourir en sainte martyre. Dans la veine de la Vraie Vie, d'Adeline Dieudonné, la caricature maquille la tragédie d'un monde qui opprime les plus faibles, et en premier lieu les enfants, mais avec un style plus érudit, qui fourmille de références aux Écritures et aux sciences de la botanique.
(Le Nouveau Magazine littéraire)

J'ai adorer ce livre! Je le trouve très bien écrit, l'auteur fait preuve d'une remarquable sensibilité envers la nature et ce qui l'entoure. J'aime beaucoup cette sensibilité! J'ai savourer chaque moment en le lisant ce livre. L'histoire est passionnante, tellement que je n'arrivais pas à m'empêcher de le dévorer. Ce qui fessait qu'à chaque fois que j'avais un petit moment, même pour juste quelques minutes, je le lisais. Ce livre est incroyable, il est tellement émouvant, ce qu'on retrouve tout au long de la lecture. L'histoire d'Aloys et de Théodore en soi est très touchante mais la façon dont l'auteur la raconte la rend encore plus touchante qu'elle ne l'est déjà. A la fin, je n'ai pu m'empêcher de pleurer en lisant l'épilogue. On s'attache très facilement aux personnages, on rentre dans leur vie et dans leur pensées les plus intimes qu'on est obligé de constater le talent incroyable d'écrivain dont l'auteur est doté.
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