Un boeuf dans la tempête

Que dire de cette biographie, si ce n'est que géniale, tant par le contenu que la qualité du livre en lui-même.
Kenneth Strong, l'auteur, retrace pas à pas le parcourt, plus que mouvementé, de Tanaka Shōzō (1841-1913). L'auteur, dans une certaine objectivité, nous donne véritablement un portrait des plus flatteurs de ce héros de l'ère Meiji. Il nous montre en quoi on pourrait définir la vie de Tanaka Shōzō comme une vie de combat, où le quelconque répit n'a pas sa place. Dans cet oeuvre, le lecteur suit petit à petit l'évolution de ce monument de l'écologie moderne, son premier combat à lieu dès sa jeunesse, où il exerce un poste de chef de village (village de Konaka). Dans ce livre, l'auteur nous rend compte, avec une certaine précision, de l'opposition la plus importante de la vie du boeuf (Tanaka Shōzō) de Shimotsuke. Ce combat, il le dédie à l'écologie et contre la mine d'Ashio de Furukawa qui détruit tout un écosystème. Cet opposition pacifiste va se muée, dans les dix dernières années de sa vie, au sauvetage d'un petit village de la plaine du Shimotsuke, Yanaka. Ce village doit être détruit pour "permettre de contrer les effets néfaste des mines de cuivres d'Ashio". Bien que les experts montreront que ce projet n'aura que peu d'effets, l'expropriation des villageois et la destruction du village continuent dans une relative indifférence dans le pays. Les nombreux combats de Shōzō, écologiques ou non, laisseront au Japon une trace indélébile de grande sagesse et d'humanisme. Tanaka Shōzō se situe dans cette grand lignée d'Hommes de l'ère Meiji. Par ailleurs, dans le livre, on pourra retrouver des grands noms de l'ère Meiji tels Uchimura Kanzō, Kotoku Shūsui ou encore Ōkuma Shigenobu.